Печать, в широком и собирательном значении — вся печатная продукция; в более узком, но распространённом значении термином «П.» (синоним — пресса) обозначают периодические издания, главным образом газеты и журналы (см. Периодическая печать). Как одно из основных средств массовой информации и пропаганды П. является мощным орудием социальной и политической борьбы, просвещения, распространения научных знаний, развития культуры, формирования мировоззрения.

  Возникнув в Европе в середины 15 в. (см. Книгопечатание), П. около пяти столетий (до появления других средств информации — радиовещания, а затем телевидения) служила главным средством массового общения, передачи и сохранения знаний, идей. Первыми печатными изданиями были книги, брошюры, листовки, в начале 17 в. появились газеты, в середине 17 в.— журналы; с середины 19 в. создаются агентства печати. С развитием радиовещания и телевидения в 20 в. П., вопреки утверждениям некоторых теоретиков, не утратила своих функций и значения, а напротив, углубила и расширила их, о чём свидетельствует непрерывно растущее распространение П. во всём мире.

  Социальная роль П. обусловливается тем, в чьих руках находятся материальная основа П. (типографии, бумага и др.) и средства её распространения. На первых порах П. использовалась главным образом церковью в целях укрепления и распространения религиозной идеологии (печатались богослужебные и богословские книги). В процессе исторического развития, когда церковь стала постепенно терять монополию на духовную жизнь общества, появилась светская П., выражавшая и защищавшая идеологию правящих классов. Особенно усилилась роль П. как средства идеологического давления буржуазии на трудящихся в эпоху развитого капитализма. В борьбе с «охранительной» П., служащей затемнению сознания народных масс, возникла прогрессивная, революционная П., оппозиционная господствовавшему строю и идеологии; она росла и развивалась, вызывая ненависть и гонения всех реакционных сил. История П. насыщена глубоко драматичными событиями — книги, содержавшие передовые идеи и научные открытия, сжигали на кострах нередко вместе с их создателями, тысячи произведений заносились папской инквизицией в «Индекс запрещенных книг», повсюду учреждалась цензура, произведения революционной П. конфисковывались и уничтожались. Но несмотря на все преграды, прогрессивная, революционно-демократическая П. продолжала существовать (см., например, Вольная русская печать, Подпольная печать).

  С возникновением марксизма (середина 19 в.) и его распространением появилась П. нового типа — революционно-пролетарская П., мощное орудие борьбы против эксплуататоров. В России идеи марксизма широко пропагандировался большевистская печать, вдохновителем и организатором которой был В. И. Ленин.

  После победы в России Великой Октябрьской социалистической революции начался процесс становления подлинно народной П. Прежде всего нужно было сломить сопротивление буржуазной П. и создать материальные условия для развития советской П. Решающую роль в этом сыграл опубликованный 28 октября (10 ноября) 1917 Декрет о печати, которым пресекалась возможность выпуска контрреволюционных изданий и передавались в руки рабоче-крестьянского правительства крупнейшие частные типографии. Основы советского книгоиздательства заложил Декрет ЦИК(Центральный исполнительный комитет) о Государственном издательстве, принятый 29 декабря 1917 (11 января 1918).

  Коммунистическая партия повседневно руководила и руководит процессом развития и практической деятельностью П., считая её «... могучим орудием пропаганды, агитации и организации; незаменимым средством воздействия на самые широкие массы» («КПСС в резолюциях...», 8 изд., т. 2, 1970, с. 85). В. И. Ленин видел главную задачу П. в том, чтобы она служила «орудием социалистического строительства» (см. Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд., т. 36, с. 192) и призывал «... превратить прессу из органа преимущественно сообщения политических новостей дня в серьезный орган экономического воспитания масс населения» (там же, с. 146). В период становления системы П. в СССР вопросы П. являлись предметом специального рассмотрения на ряде съездов партии, 8-й съезд РКП (б) (1919) определил основные методы партийного руководства П. 11-й съезд РКП (б) (1922) указал, что «партийно-политическое руководство всей печатью должно быть усилено. Каждый партийный комитет должен выделить специальные кадры работников печати» (О партийной и советской печати, радиовещании и телевидении. Сб. документов и материалов, 1972, с. 81). В целях улучшения обслуживания читательской массы и усиления связи П. с широкими слоями трудящихся на 12-м съезде РКП (б) (1923) партией была выдвинута задача создания специализированных газет для каждого основного слоя читателей. Этим были заложены основы дифференциации всей системы советской П., получившей своё воплощение в сложившихся группах изданий, ориентированных на различные читательские категории (см. Комсомольская печать, Молодёжные журналы, Пионерские газеты, Пионерские журналы), а также учитывающих профессиональные интересы отдельных читательских слоев (см. Профсоюзная печать, Военная печать).

  Опираясь на основные идеи партийной пролетарской печати, содержащиеся в трудах К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина, Коммунистическая партия создала высокоидейную партийно-советскую печать, сделала её частью общепартийного дела. Принципы партийности, правдивости, народности, массовости П., заложенные ещё в дооктябрьский период большевистской П., развитые и конкретизированные в последующих решениях партии, являются основополагающими принципами всей советской П. В СССР П. стала орудием осуществления великой организаторской задачи КПСС — вовлечения трудящихся масс в активное строительство коммунистического общества. Непосредственное участие народа в деятельности органов П. находит выражение в рабселькоровском движении.

  В СССР виды печатной продукции делятся на непериодические, периодические и продолжающиеся издания (см. табл.). Основные виды изданий — газеты, журнальные издания, книги и брошюры, изоиздания — в свою очередь классифицируются по нескольким направлениям.

  Газеты подразделяются по содержанию — на общеполитические и специализированные (по читательскому назначению); по ведомственной принадлежности — центральные, республиканские, областные, районные, городские, низовые (учреждений, организаций, вузов, предприятий — см.(смотри) Многотиражная печать) и колхозные (см. также ст. Газета, раздел Газета в СССР).

  Система журнальных изданий включает журналы, блокноты агитатора, бюллетени, труды, учёные записки и т.п. По содержанию журнальные издания подразделяются на партийные, общественно-политические и социально-экономические, литературно-художественные и общественно-политические, естественнонаучные, технические, сельскохозяйственные и т.д.; кроме того, есть издания смешанного содержания. По целевому назначению — научные, научно-популярные, научно-информационные, производственные и т.д. По читательскому назначению — издания для детей, молодёжи, женщин. По ведомственной принадлежности — центральные, республиканские, областные, издания общественных организаций, научных учреждений, вузов, центров НТИ (см. также ст. Журнал, раздел Журнал в СССР).

  Классификация книжной продукции ведётся по целевому назначению: массовая политическая литература, художественная литература (см. Литература, Детская литература), научная литература, научно-популярная литература, производственная литература, учебная литература, справочная литература, программная и методическая литература, официально-документальная литература. По содержанию книги и брошюры классифицируются по основным отраслям знаний (в соответствии с принятой библиотечно-библиографической классификацией). Система книжных издательств включает издательства центральные, республиканские, краевые,

  Рост выпуска произведений печати в СССР

областные, зональные, городские, издательства общественных организаций, министерств, ведомств, научных учреждений и университетов (см. ст. Издательское дело, раздел Издательское дело в СССР).

  Изоиздания включают плакаты, портреты, репродукции, эстампы, открытки, прикладную графику, альбомы (последние учитываются в книжной продукции).

  Национальная политика КПСС и Советского государства ярко проявляется в многонациональном характере советского П., которая обеспечивает развитие национальных литератур, науки и культуры. Во всех союзных и автономных республиках, национальных округах, краях и областях выпускаются газеты, журналы, книги и брошюры на языках народов СССР; так, в 1973 газеты выходили на 56 языках, журналы на 44 языках, книги и брошюры на 63 языках народов СССР (см. также раздел Печать, радиовещание, телевидение в статьях о союзных и автономных республиках; раздел, посвященный культуре, в статьях о краях и областях).

  В др. социалистических странах П. за годы народной власти получила развитие на основе марксистско-ленинской идеологии и новых экономических принципов. Являясь важным средством политического воспитания трудящихся, она служит делу построения нового общества, техническому, научному и культурному прогрессу.

  В развивающихся странах становление национальной П. происходит в сложных условиях. Сказываются тяжёлые последствия недавнего колониального прошлого (неграмотность большей части населения, нехватка национальных кадров), а часто также влияние неоколониалистской политики и идеологии империалистических держав. Однако несмотря на трудности роль П. как орудия просвещения и воспитания народных масс, развития национальной экономики и культуры возрастает.

  Современная буржуазная политическая П. остаётся служанкой класса капиталистов, который владеет огромными по масштабам и технически хорошо оснащенными средствами П. «Свобода печати во всем мире, где есть капиталисты, есть свобода покупать газеты, покупать писателей, подкупать и покупать и фабриковать “общественное мнение” в пользу буржуазии» (Ленин В. И., Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд., т. 44, с. 79). В результате острой конкурентной борьбы усиливается процесс концентрации печатных изданий в руках отдельных «королей» прессы и всесильных издательских монополий (см. Газетно-журнальные монополии). Так формируется в капиталистическом мире «монополия слова». Затушёвывая факт полного подчинения массовой П. воле монополий, буржуазные теоретики пытаются использовать лозунг «свободы печати» в качестве демагогического оружия против руководящей роли компартий в П. социалистических стран. Но, как говорил В. И. Ленин: «Мы в “абсолюты” не верим», а в каждом конкретном случае спрашиваем, что отстаивают — «... Какую свободу печати? для чего? для какого класса?» (там же, с. 78). Если ⁴/₅ тиража ежедневных газет капиталистического мира контролируется горсткой миллионеров, то ясно, о какой свободе П. идёт речь,— это свобода капиталистов формировать в своих интересах общественное мнение, пропагандировать буржуазный образ жизни, искажать факты, чтобы охранить капиталистическую систему от потрясений, клеветать на страны социализма.

  Буржуазной П. в капиталистических странах противостоит П. компартий и др. прогрессивных демократических организаций. Подвергаясь преследованиям со стороны правящих классов, она находит поддержку в массах трудящихся, интересы которых отстаивает. П. компартий капиталистических стран неуклонно следует ленинским принципам П. См. также Журналистика.

  Лит. см.(смотри) при статьях, на которые даны ссылки.

  И. М. Терехов.