Пелагиаль (від греч.(грецький) pélagos — море), товща води озер, Морея і океанів як місце існування пелагічних організмів — планктону, нектону, плейстона . П. протиставляється бенталі (тобто дну водоймищ), населеною бентосом . В морях і океанах П. розділяють по горизонталі на 2 зони: нерітічеськую (товща води над шельфом) і океанічну (вся остання товща води); по вертикалі виділяють (зазвичай залежно від міри освітленості) 3 зони: евфотічеськую (добре освітлену), дісфотічеськую (смеркову), афотічеськую (позбавлену світла), а по розподілу життя: поверхневу (епіпелагиаль), перехідну (мезопелагиаль) і глибоководну (див. також Океан, розділ Рослинний і тваринний світ). У прісноводих водоймищах П. по горизонталі розділяють на 2 зони: прибережну (товща води в прибережній частині) і власне П. (вся остання товща); по вертикалі виділяють 3 зони (залежно від швидкості пониження температури): епілімніон, металімніон і гиполімніон.
