Панцирні молюски (Loricata, Polyplacophora), хітони, клас безхребетних типа молюсків . Морські донні тварини. Тіло довгасто-овальне або червоподібне (довжина від 0,5 до 33 см ), розділено на голову, тулуб і ногу, якій П. м. присмоктують до субстрата. Спинна сторона тулуба покрита раковиною, що складається з 8 черепицеподібний розташованих щитків. Щитки не закривають всього тіла, і по периферії мантія утворює забезпечений спікулами шкірястий поясочок — перінотум. Між краєм мантії і ногою є щілиновидна мантійная порожнина зазвичай з багаточисельними перистими зябрами; у неї відкриваються протоки пари нирок, анальний отвір і протоки непарної статевої залози. Травна система, окрім глотки з радулой (теркою) шлунку і кишки, включає печінку і 2 так званих цукрових залози. Серце складається з 2 передсердя і 1 шлуночку. Нервова система утворена 4 стволами і навкологлотковим кільцем. З органів чуття характерні так звані естети, службовці очевидно для сприйняття тиску води і що знаходяться в пронизливих раковину каналах, і багаточисельні очі раковин, а також органи дотику на поясочку. Більшість П. м. раздельнополи; запліднення зовнішнє. Розвиток з метаморфозом . Мешкають на каменях і скелях переважно на мелководьях. Харчуються водоростями і детритом. Близько 1000 видів. Зустрічаються майже у всіх морях. У СРСР близько 40 видів. Деякі види П. м., наприклад кріптохитон Стеллера, уживаються в їжу жителями побережжя Тихого океану.
