Орхідні, ятришниковиє (Orchidaceae), сімейство однодольних багатолітніх наземних або епіфітних (у тропіках) трав'янистих рослин. Наземні О. звичайно кореневищні, часто з бульбоподібний потовщеним корінням, зростають на лугах, болотах, схилах гір, в лісах. Листя цілісне, вагінальне або стеблобгортне; в сапрофітних видів зредуковані до безбарвних чешуй. Епіфітниє О. пристосовані до життя на стволах і гілках дерев. За допомогою повітряного коріння вони зміцнюються на опорі і поглинають вологу з повітря. Багато хто з них має потовщення стебел, т.з. псевдобульби, або туберідії, в яких накопичується вода і живильні речовини. Листя в епіфітов ніжні, соковиті, такі, що інколи скидаються в сухий час роки, або грубі, жорсткі, вічнозелені. Квітки О. неправильні, зазвичай обох статей, одіночниє або зібрані в кололосо- або гроновидні суцвіття завдовжки до 2—3 м-код . Оцвітина з 2 кругів. Чашолистки пелюстковидні або рідше, зелені, інколи зростаються між собою. Пелюсток 3; з них 2 бічних зазвичай такої ж форми, як і чашолистки, а середній (т.з. губа) відрізняється від них розмірами, забарвленням і формою. Характерна особливість квіток О. — колонка (гиностемій), мабуть, результат злиття тичинок і стовпчика. З 3 тичинок у більшості О. 1—2 тичинки перетворено на м'ясистих або пелюстковидних стамінодії . Пилкові зерна часто склеєні в грудочки — півлінії, кожен з них забезпечений ніжкою, і в багатьох видів — липким диском, утворюючи поллінарій. Рильце 3-лопатеве, але у більшості О. одна лопать перетворена на дзьобик, що містить клейкі речовини. Плід — переважно коробочка з багаточисельним (до декількох млн.) легким насінням, поширюваним вітром. Квітки О. особливо високо спеціалізовані відносно пристосувань до перехресного запилення комахами. Оцвітина відрізняється яскравим забарвленням химерною формою, ритмічними рухами (в деяких видів), ароматом, наявністю нектарників і виростов, що містять солодкі речовини. Губа оцвітини — зручний «посадочний майданчик» для комах. Добуваючи їжу, комаха стосується дзьобика; півлінії при цьому міцно приклеюється до нього. При відвідинах комахою наступної квітки приклеєні до нього півлінії потрапляє на липку або шорстку поверхню рильця. Від запилення до дозрівання насіння і плодів у О. проходіт зазвичай значний термін (до 2 і більше років). Проростає насіння лише при попаданні в них грибів, створюючих ендотрофну мікоризу (головним чином види Rhizoctonia).
В сімействі О. 600—700 пологів, що включають понад 20 тис. видів (по ін. даним, до 800 пологів, що включають 35 тис. видів). О. зустрічаються майже всюди, виключаючи полярні області і пустелі, але найбільш рясні і всілякі в тропіках і субтропіках Америки і Азії ( 4 / 5 їх видового складу). У СРСР дико виростає понад 120 видів О., у тому числі види любки, черевичка, багато видів зозулинця і ін. Безліч видів О., не дивлячись на труднощі їх вирощування, широко культивують в оранжереях. Види тропічних О. з пологів Coelogyne, Cattleya, Dendrobium, Vanda і ін. легко розмножуються вегетативно; проте розроблені і ефективні методи вирощування О. з насіння, що робить можливим виведення нових гібридних форм. Деякі О. представляють економічну цінність. Плоди ваніль використовується в кондитерській і парфюмерній промисловості; з бульб деяких видів зозулинця і любки дволистою отримують салеп, вживаний в медицині.
Літ.: Поддубная-Арнольді Ст А., Селезнева Ст А., Орхідеї і їх культура, М., 1957; Селезнева Ст А., Тропічні і субтропічні орхідеї, М., 1965; Тахтаджян А. Л., Система і філогенія квіткових рослин, М.— Л., 1966; The Orchids. A scientific survey, ed. by C. L. Withner, N. Y., 1959; Hawkes A. D., Encyclopaedia of cultivated orchids, L., 1965; Richter W., Orchideen. Pflegen, Vermehren, Züchten, 2 Aufl., Radebeui, 1971.
