Орхидные, ятрышниковые (Orchidaceae), семейство однодольных многолетних наземных или эпифитных (в тропиках) травянистых растений. Наземные О. обычно корневищные, часто с клубневидно утолщёнными корнями, растут на лугах, болотах, склонах гор, в лесах. Листья цельные, влагалищные или стеблеобъемлющие; у сапрофитных видов редуцированы до бесцветных чешуй. Эпифитные О. приспособлены к жизни на стволах и ветвях деревьев. С помощью воздушных корней они укрепляются на опоре и поглощают влагу из воздуха. Многие из них имеют утолщения стеблей, т. н. псевдобульбы, или туберидии, в которых накапливается вода и питательные вещества. Листья у эпифитов нежные, сочные, иногда сбрасываемые в сухое время года, или грубые, жёсткие, вечнозелёные. Цветки О. неправильные, обычно обоеполые, одиночные или собраны в кололосо- либо кистевидные соцветия длиной до 2—3 м. Околоцветник из 2 кругов. Чашелистики лепестковидные или, реже, зелёные, иногда срастаются между собой. Лепестков 3; из них 2 боковых обычно такой же формы, как и чашелистики, а средний (т. н. губа) отличается от них размерами, окраской и формой. Характерная особенность цветков О. — колонка (гиностемий), по-видимому, результат слияния тычинок и столбика. Из 3 тычинок у большинства О. 1—2 тычинки превращены в мясистые или лепестковидные стаминодии. Пыльцевые зёрна часто склеены в комочки — поллинии, каждый из них снабжен ножкой, и у многих видов — липким диском, образуя поллинарий. Рыльце 3-лопастное, но у большинства О. одна лопасть превращена в клювик, содержащий клейкие вещества. Плод — большей частью коробочка с многочисленными (до нескольких млн.) лёгкими семенами, распространяемыми ветром. Цветки О. особенно высоко специализированы в отношении приспособлений к перекрёстному опылению насекомыми. Околоцветник отличается яркой окраской, причудливой формой, ритмическими движениями (у некоторых видов), ароматом, наличием нектарников и выростов, содержащих сладкие вещества. Губа околоцветника — удобная «посадочная площадка» для насекомых. Добывая пищу, насекомое касается клювика; поллинии при этом прочно приклеиваются к нему. При посещении насекомым следующего цветка приклеенные к нему поллинии попадают на липкую или шероховатую поверхность рыльца. От опыления до созревания семян и плодов у О. проходит обычно значительный срок (до 2 и более лет). Прорастают семена только при попадании в них грибов, образующих эндотрофную микоризу (главным образом виды Rhizoctonia).
В семействе О. 600—700 родов, включающих свыше 20 тыс. видов (по др. данным, до 800 родов, включающих 35 тыс. видов). О. встречаются почти повсюду, исключая полярные области и пустыни, но наиболее обильны и разнообразны в тропиках и субтропиках Америки и Азии (4/5 их видового состава). В СССР дико произрастает свыше 120 видов О., в том числе виды любки, башмачка, многие виды ятрышника и др. Множество видов О., несмотря на трудности их выращивания, широко культивируют в оранжереях. Виды тропических О. из родов Coelogyne, Cattleya, Dendrobium, Vanda и др. легко размножаются вегетативно; однако разработаны и эффективные методы выращивания О. из семян, что делает возможным выведение новых гибридных форм. Некоторые О. представляют экономическую ценность. Плоды ванили используются в кондитерской и парфюмерной промышленности; из клубней некоторых видов ятрышника и любки двулистной получают салеп, применяемый в медицине.
Лит.: Поддубная-Арнольди В. А., Селезнева В. А., Орхидеи и их культура, М., 1957; Селезнева В. А., Тропические и субтропические орхидеи, М., 1965; Тахтаджян А. Л., Система и филогения цветковых растений, М.— Л., 1966; The Orchids. A scientific survey, ed. by C. L. Withner, N. Y., 1959; Hawkes A. D., Encyclopaedia of cultivated orchids, L., 1965; Richter W., Orchideen. Pflegen, Vermehren, Züchten, 2 Aufl., Radebeui, 1971.
