Органічна речовина, обов'язковий малий компонент грунтів, поверхневих і підземних вод, більшості гірських порід, особливо осадових, а також атмосфери (см. мал.(малюнок) ). Першоджерелом О. ст є в основному рослини і в значно меншій мірі тварини. По первинному складу розрізняють трьох основних типів О. ст Гумусове О. ст утворилося переважно з вищих рослин і різних мешканців грунту (головним чином мікроорганізмів); складає велику або меншу частину грунтів, основну масу бурого вугілля і кам'яного вугілля, відношення Н/С зазвичай менше 0,9. Сапропелеве О. ст — продукт зміни нижчих рослин (головним чином планктонних водоростей), властиве сапропелітам, горючим сланцям і розсіяному О. в.; Н/С зазвичай більше 1,2. Ліптобіолітовоє О. ст виникає за рахунок концентрації хімічно найбільш стійких компонентів рослинні речовини. Відомі і ін. типи О. ст, що утворилися завдяки існуванню у минулому деяких груп тваринних організмів (наприклад, залишки граптолітов і ряду ракоподібних, що складаються з хітину). Як розсіяне в осадових породах, так і концентроване О. ст (вугілля копалини ) проходіт (при катагенезі ) ряд стадій — від буровугільної (у зоні з температурою до 60—70 °С) до антрацитної (у зоні з температурою більше 250 °С). Кінець кінцем, в зоні метагенезу (метаморфізму) О. ст переходить в графіт.
Середній вміст О. ст в осадових породах близько 15—20 кг в м-коді 3 , а загальна маса в континентальному секторі осадової оболонки (материки і шельфи) досягає 10 16 т . О. ст є джерелом нафти і горючих газів.
В магматичних породах О. ст найчастіше опиняється алохтонним, привнесеним водами. Інколи це О. ст пов'язане з впровадженням нафти або інших нафтідов. У ряді випадків О. ст потрапляє в магматичні породи при асиміляції ними осадового матеріалу.
Літ.: Вассоєвіч Н. Би., Основні закономірності, що характеризують органічну речовину сучасних і викопних опадів, в кн.: Природа органічної речовини сучасних і викопних опадів, М., 1973; Кравець Ст М., Органічні речовини підземних вод, М., 1973.
