Нова Гвінея (New Guinea) (індонезійський Іріан), острів в Тихому океані, 2-й по величині в світі після Гренландії. Лежить в 150 км. до С. від Австралії, відокремлений від неї протокою Торреса. Омивається на Ю. Арафурським і Кораловим морями. Площа 829 тис. км. 2 . Населніє близько 3,2 млн. чіл. (1971). Західна частина острова — Іріан-Джая — провінція Індонезії південно-східна частина — самоврядна територія Папуа—Новая Гвінея (до грудня 1973 Папуа — колонія Австралії, Нова Гвінея — підопічна територія ООН(Організація Об'єднаних Націй) під управлінням Австралії).
Природа. Береги сильно порізані (особливо на З. і Ст) затоками, що глибоко вдаються до суші (Сарера, Берау, Хьюон). Південне побережжя плоске, піщане (крупна затока Папуа); північне побережжя високе, місцями обривисте, не має великих скільки-небудь захищених заток.
Рельєф. Велика частина Н. Р. зайнята горами. Через центр із З. на Ст тягнеться високий гірський ланцюг, що складається з ряду окремих хребтів заввишки до 3000—4000 м. Вища крапка — р. Джая, 5029 м-код , в горах Судірман. Для високих гір характерні альпійської форми рельєфу, на висоті більше 4000 м-коди є вічні сніги і невеликі льодовики (загальна площа 14,5 км. 2 ). Уздовж північного берега протягуються середньовисотні (1000—2000 м-код ) Берегові гори, що круто обриваються до моря біля Берега Міклухо-Маклая. У північній частині острова багато активних вулканів. Південна частина острова — обширна низовинна рівнина, що місцями покривається горбами, пересічена багаточисельними річками, на Ю.-З.(південний захід) сильно заболочена. Характерні зсувні процеси що грають важливу роль у формуванні рельєфу.
Геологічна будова і корисні копалини. На Ю. острови просліджуються докембрійськие і палеозойські платформені структури Австралії. Складчастий фундамент складний метаморфічними утвореннями протерозоя (на Ю.-З.(південний захід)) і верхнепалеозойськимі товщами, прорваними гранітоїдамі (на Ю.-В.(південний схід)). Платформений чохол утворений палеозойськими, мезозойськими і кайнозойськими морськими відкладеннями. У хребті Оуен-Стенлі просліджується Головний офіолітовий пояс (верхня крейда — палеоген). До С. від нього розташована кайнозойська геосинклінальная зона, складена палеогеновимі базальтамі, андезитами і їх туфамі і морськими осадовими породами. Уздовж північного побережжя протягується пояс передміоцену офіолітов і зона сучасних геосинклінальних товщ. На Ю. у верхньокрейдяних відкладеннях є родовища нафти і газу, в головному офіолітовом поясі — хрому і нікелю а в хребті Оуен-Стенлі — медносульфідниє руди.
Клімат північної половини Н. Р. екваторіальний, південною — субекваторіальний. На рівнинах середні місячні температури від 25 до 28 °С. У горах з висотою клімат змінюється від гірського тропічного до нівального. Дощі бувають у всі сезони. Найбільша кількість опадів випадає в період північно-західного літнього мусону — більше 4000 мм в рік (у горах понад 6500 мм ). Части тайфуни. Виключення складає Ю.-В.(південний схід) і частково Ю. острови, що знаходяться під впливом зимового австралійського мусону: Порт-Морсбі — «найсухіше» місце на Н. Р. (близько 1000 мм в рік).
Внутрішні води. Річки значительни по довжині (Флай, Мамберамо, Дігул, Сепік, Раму мають довжину більше 500 км. ), беруть початок в горах; після виходу на прибережні рівнини долини їх розширюються, течія сповільнюється. У нижній течії судноплавні.
Грунти і рослинність. На низовинах розвинені червоно-жовті латеритні грунти, з висотою близько 1000 м-коди змінялися гірськими латеритними, більш оподзоленнимі. На висоті 2000—3000 м-коду з'являються жовтоземи, червоноземи і жовто-бурі грунти. Найбільш високі вершини мають гірничо-лугові грунти. Знищення лісової рослинності, відкриття (часто уздовж схилів), сильні вітри і зливи тайфунів викликають ерозію грунтів.
Рослинність Н. Р. всіляка. Рівнини і схили гір до висоти 500—1000 м-коду покриті тропічними вологими вічнозеленими лісами за участю пальм, бамбука, деревовидних папоротей, панданусов і др.; вище (1000—2000 м-код ) — вологі гірські тропічні ліси з араукаріями, південними буками і др.; на вершинах — високогірні луги і чагарники підвушковидних чагарників. У південній частині Н. Р. — тропічні болотяні ліси, редкостойниє ліси з евкаліптів і акацій в поєднанні з саванами. Флора Н. Р. налічує св. 6800 видів рослин, з яких 85% ендемічни.
Тваринний світ. Н. Р. входить до складу Папуаській підобласті Австралійської зоогеографічної області. З древніх тварин на острові збереглися яйцеродні — єхидна і проєхидна, сумчасті — деревні кенгуру, деревні куськуси, шерстохвости, бандікути. Багато криланів. Найбільш багаточисельні і всілякі птиці (близько 500 видів); особливо характерні казуари, альтанкові і райські птиці, папуги і ін. Що багато плазують, особливо геконів і сцинков; у річках мешкають крокодили.
Населення. На Н. Р. живе декілька сотів народів, що належать до меланезійської раси, в основному до її папуаського варіанту (див. Папуаси ). Велика частина населення говорить на т.з. папуаських мовах, які генетично неоднорідні і розпадаються на декілька груп. У деяких районах поширені австронезійськие мови, що складаються з декількох гілок. Більшість населення обернена в християнство (є протестанти різного толку і католики), частина зберігає традиційні вірування.
Історична довідка . Н. Р. була відкрита в 1-ій половині 16 ст португальськими мореплавцями. Значна роль в її дослідженні належить російському ученому і мандрівникові Н. Н. Міклухо-Маклаю (70—80-і рр. 19 ст). У 1-ій половині 19 ст західну частину Н. Р. захопили голландці (основні відомості про історію цієї частини острова, що отримала в 1973 назву Іріан-Джая, див.(дивися) в ст. Західний Іріан ). У 1884 Великобританія встановила панування над південно-східною частиною Н. Р., яка на початку 20 ст була перетворена на колонію Австралійського Союзу під назвою Папуа, а Німеччина оголосила своїм протекторатом північно-східна частина Н. Р. В 1920—21 остання по мандату Ліги Націй була передана під управління Австралійського Союзу (територія Нова Гвінея), в 1946 стала підопічною територією ООН(Організація Об'єднаних Націй); була об'єднана австралійським урядом в адміністративному відношенні з колонією Папуа. В кінці 1973 територія Папуа—Новая Гвінея отримала внутрішню самоврядність.
Господарство. В з.-х.(сільськогосподарський) відношенні освоєна порівняно невелика частина острова. Обробляються ямс, таро, маніок кукурудза, батат, цукровий очерет, банани; збираються плоди дикорослого хлібного дерева, сагової пальми і ін. рослин. Плантації кокосової пальми, дерев какао і кави, каучуконосів. Лісозаготівлі. Видобуток нафти. Рибальство, лов перлів, трепангів. Головні міста і порти: Соронг, Джаяпура (Іріан-Джая), Порт-Морсбі (террітормя Папуа—Новая Гвінея). Про господарство див.(дивися) також Індонезія і Папуа—Новая Гвінея .
Літ.: Мухин Р. І., Австралія і Океанія, 2 видавництва, М., 1967; Океанія. Довідник, М., 1971; Hastings P., New Guinea [Melbourne, 1969].
