Папуаські мови , умовне позначення для сукупності мовних груп і ізольованих мов, що не належать до австронезійськой або малайсько-полінезійської сім'ї і поширених на о. Нова Гвінея, архіпелазі Бісмарка і островах Соломона. Чисельність тих, що говорять на П. я.— понад 2 млн. чіл. (1970, оцінка). Число П. я. оцінювалося різно — від 300 до 700. Достовірних даних про їх генетичну спорідненість немає. За попередніми даними (австралійський учений С. Вурм), можна виділити: трансновогвінейськую сім'ю (філу) — близько 1,4 млн. чіл., Сепік Раму — близько 100 тис. чіл., западнопапуасськую філу — менше 100 тис. чіл., філу вапєї-палєї — близько 65 тис. чіл., філу тоаріпі — близько 30 тис. чіл., філу мов о. Бугенвіль — близько 40 тис. чіл. і ряд дрібніших генетичних угрупувань. П. я., найбільш великі по числу тих, що говорять, — енга (110 тис.), хаген (60 тис.), чимбу (60 тис.), хули (54 тис.), камано (40 тис.), вахги (40 тис.), кева (40 тис.). Широко поширена двомовність і многоязичие: у східній частині о. Нова Гвінея є ряд зональних мов і «неомеланезійський» (піджінінгліш) — мова спілкування о. Нова Гвінея і прилеглих островів (понад 0,5 млн. чіл.). У західній частині о. Нова Гвінея (Іріан-Джая) як спільна мова поширений індонезійська мова . Типологічно П. я. різні. Відрізняються багатством систем (преглотталізованниє і преназалізованниє приголосні) консонант, специфічністю аллофонічеських чергувань (наприклад, часто об'єднання звуків типа Т і Р в одній фонемі), граматичною монофункціональністю дієслівних афіксів, створюючих дуже складну систему словозміни, розвиненістю морфонологичеських чергувань на стиках афіксів. У багатьох П. я. є граматичні класи, оригінальні рахункові системи; поширені т.з. «медіальні» (типи дієприслівникових) форми. Вперше науковий опис деяких П. я. (бонгу і ін.) дав Н. Н. Міклухо-Маклай . В кінці 19 — початку 20 вв.(століття) П. я. досліджує англійський учений С. Рей, а в середині 20 в.— головним чином лінгвісти Нідерландів, Австралії, США (С. Вурм, А. Кейпелл, До. Ворхуве, Р. Кауен). П. я. описані недостатньо. Як правило, вони не мають писемності і не є мовами шкільного вчення, література майже відсутня.
Літ.: Пучків П. І., Населення Океанії, М., 1967; Бутінов Н. А., Папуаси Нової Гвінеї, М., 1968; Леонтьев А. А., Папуаські мови, М., 1974; Capell А., A linguistic survey of the South-western Pacific, 2 ed., Noumea, 1962; його ж, A survey of New Guinea languages [Sydney, 1969]; Linguistics in Oceania, The Hague — P., 1971.
