Науково-популярне кіно, один з видів наукового кіно, що включає фільми різних типів і жанрів, призначені для широких кругів глядачів. Н.-п. до. викладає в загальнодоступній формі основи природних і гуманітарних наук, знайомить з їх історією, виховує науковий світогляд, пропагує досягнення науки і техніки з метою впровадження їх в практику. Н.-п. до. розповідає про життя і діяльність учених, про наукові пошуки, про значення того або іншого наукового відкриття для людства і ін. Залежно від особливостей наукового вміст, що обумовлює використання різних кінематографічних засобів виразності, склалися 3 типи фільмів — науково-популярні, науково-публіцистичні і науково-художні. Найбільш відомі і поширені науково-популярні фільми. Вперше вони з'явилися в 1897 у Франції і в Германії, але до 1920-х рр. випускалися нерегулярний. У дореволюційній Росії виникнення Н.-п. до. пов'язано з ініціативою групи московських учених, що організували в 1911 науковий відділ на кінофабриці А. А. Ханжонкова і що випустили декілька короткометражних кінострічок. Після Великої Жовтневої соціалістичної революції за ініціативою Ст І. Леніна, який закликав створювати якомога більше образних публічних кінолекцій з різних питань науки і техніки (див. в збірці «найважливіше зі всіх мистецтв», 1963, с. 125), в 1920 були створені учбові науково-виробничі і науково-популярні фільми про походження торфу, організацію торфорозробок і видобуток торфу гідравлічним способом. У 20-х рр. науково-популярні фільми, так звані культурфільми, що освітлювали питання науки, техніку, культури і мистецтва, вироблялися вже більшістю кіностудій країни. 20—30-і рр. відмічені також народженням деяких тематичних напрямів і жанрів Н.-п. до. Так, фільм «Механіка головного мозку» (1926) В. І. Пудовкина поклав почало жанру образної кінолекції, фільми «Великий переліт» (1925) і «Ель Йемен» (1930) Ст А. Шнейдерова, «Лісові люди» (1928) А. А. Літвінова — географічним і етнографічним напрямам. З'являлися нові з тематики фільми: анималістські («У глибинах морить», 1938, режисери А. М. Згуріді і Б. Р. Долин), мистецтвознавчі («Рукописи Пушкіна», 1937, режисери С. І. Владімірський і А. Н. Егоров, «Третьяковськая Державна галерея», 1939, режисер Ст Н. Микола) ентомологичеськие («Інстинкт комах», 1939, режисер А. Ст Вінницьке). Процес активного розвитку Н.-п. до. характерний для перших післявоєнних років і 50-х рр. Н.-п. до. набуває поширення в Грузії, узбекистані, Казахстані, Білорусії, Естонії, Латвії. Почався випуск фільмів оповідних жанрів — кінонарисів і кіноповістей. Виразно виявилася тенденція поетизувати предмет популяризації, створювати науково-художні твори, що набували самостійне естетичне значення («Вони бачать знов», 1947, режисер Н. Ст Грачев, «Історія одного кільця», 1948, режисер Долин, «Лісова бувальщина», 1949, режисер Згуріді, «мадонна Сикстінськая», 1955, режисер Я. Л. Мірімов, «За життя приречених», 1957, режисер Д. І. Яшин, «Дорога до зірок», 1957, режисер І. Ст Клушанцев, «Шифр Альфа-тета», 1962, режисер Ст А. Архангельський, «Математика і біс», 1972, режисер С. Л. Райтбурт). Нові завдання, пов'язані з науково-технічною революцією викликали появу в 60 — початку 70-х рр. науково-публіцистичних творів про дороги розвитку науки, специфіку наукової творчості, про інтеграцію, взаємопроникнення різних наук, про роль науки як нової продуктивної сили суспільства і ін. Науково-публіцистичні нариси містять не лише пізнавальний матеріал, але і відношення до нього автора: «Рукописи Леніна» (1960, режисер Ф. А. Тяпкин), «Вогненний спис» (1962, режисер Л. І. Римаренко), «Криваве воскресіння» (1964 режисер Н. А. Льовіцкий), «Портрет хірурга» (1964, режисер Грачев), «Чоловік і атом» (1965, режисер До. І. Домбровський), «Від клітки до живого організму» (1966, режисер М. С. Каростін), «Віч-на-віч з расизмом» (1967, режисер І. А. Зіновьев), «Інтеркосмос» (1971, режисер Д. А. Боголепов) і ін. Жанр кінолекції знаходить межі жвавої розмови з глядачем («Мова тварин», 1967, режисер Ф. М. Собольов). Розвивається дитяче науково-пізнавальне кіно, створене режисером Би. Р. Доліним. Регулярно випускаються кіножурнали: «Наука і техніка», «Хочу все знати», «Сільське господарство» і ін.
Значительни досягнення Н.-п. до. ін. соціалістичних країн; у Болгарії, Угорщині, Румунії, Польщі створені спеціалізовані кіностудії, в Чехословакії — науковий відділ на кіностудії короткометражних фільмів.
В капіталістичних країнах Н.-п. до. протягом довгого часу використовувалося головним чином як засіб реклами. Фільми, що створювалися на засоби наукових організацій, демонструвалися лише в клубах, школах, наукових установах. Положення змінилося і зв'язки з науково-технічною революцією. Продюсери стали залучати до роботи в Н.-п. до. видних режисерів; науково-популярні і науково-публіцистичні кінострічки все частіше стали з'являтися на екранах кінотеатрів і телевізорів. Проте вони неоднорідні по ідейному вмісту; одні з них виховують віру в гуманні дороги розвитку науки, затверджують матеріалістичний світогляд, інші насаджують відверто ідеалістичні погляди на світ. Н.-п. до. стає ареною гострої ідеологічної боротьби. Тому кінопопуляризатори соціалістичних країн об'єднують свої сили і досвід для активної пропаганди достовірно наукових знань в світлі марксистсько-ленінських ідей.
Літ.: Ждан Ст Н., Питання майстерності в науково-популярній кінематографії, М., 1952; Згуріді А., Васильків І., Наукове кіно в СРСР, 2 видавництва, М., 1959; Альтшулер Би. А., Нечаєва М. Д., Розвиток радянського науково-популярного фільму, в кн.: Нариси історії радянського кіно, т. 3, М., 1961; Васильків І., Ідея і тема в науково-популярному сценарії і фільмі, М., 1967; його ж, Екран і наука, М., 1967; його ж, Про вміст і форму в науково-популярному сценарії і фільмі, М., 1973; Науково-популярний фільм. [Сб. ст.], ст 1—2, М., 1959—1964; ст 3 — Кіно і наука. [Сб. ст.], М., 1970.
