Місцепроживання, ділянка суші або водоймища, зайнята організмом, групою особин одного вигляду, біоценозом або синузією і що володіє всіма необхідними для їх існування умовами (клімат, рельєф, грунт, їжа і ін.). М. вигляду — сукупність тих, що відповідають його екологічним вимогам ділянок в межах видового ареалу, М. популяції — частина М. вигляду, що забезпечує існування окремою популяції, М. особини — конкретна ділянка, зайнята даним індивідом у всіх фазах його розвитку. Розрізняють також М. сім'ї, стада, зграї або колонії тварин, а також чагарників, куртин і ін. совокупностей рослин. По широті використання М. виділяють стенотопні організми, однотипні М., що займають лише, і евритопні організми, що проявляють здатність займати в межах свого ареалу всілякі М. В багатьох видів М. міняється залежно від стадії розвитку. Так, личинки земноводних зазвичай мешкають у воді, дорослі тварини — на суші. Багато паразитів мають фазу, що покоїться, зберігається в зовнішньому середовищі, і активну фазу що мешкає в телі господаря, часто лише в певних його органах; різні фази розвитку багатьох паразитних рослин пов'язані з різними рослинами-господарями. Частина М. вигляду, займана їм на обмежений період (сезон, період доби), для певної мети (живлення, розмноження), званої стацией . М. біоценозу званого біотоп .
Літ.: Наумов Н. П., Екологія тварин, 2 видавництва, М., 1963; Основи лісової біогеоценологиі, під ред. В. Н. Сукачева і Н. Ст Диліса, М., 1964.
