Морський транспорт, вигляд транспортної сфери матеріального виробництва; здійснює перевезення вантажів і пасажирів судами. М. т. широко застосовується для міжнародних і внутрішніх (каботажних) перевезень (див. Каботаж ) .

  Історія розвитку М. т. сходить приблизно до 6—4-го тис. до н.е.(наша ера), коли у людини з'явилася необхідність у вивченні і освоєнні Морея. Перші морські судна були грібними, такими, що мали як рушія весла. Близько 3 тис. років до н.е.(наша ера) було винайдено вітрило, що стало на багато століть головним рушієм судів. З 3 ст до н.е.(наша ера) по 5 ст н.е.(наша ера) великих розмірів набуває морська торгівля середземноморських країн з Індією і Китаєм.

  Племена, що населяли територію СРСР, стали ходити по воді з Балтійського в Чорне море. До 9 ст східні слов'яни освоїли водні дороги по Чорному і Каспійському морях, поморські слов'яни здійснювали рейси до Англії, а південні — по Середземному морю. На початку 17 ст російські моряки почали досліджувати і освоювати побережжя Північного Льодовитого океану, а в середині того ж століття — побережжя Охотського і іншого далекосхідного Морея. Особливо швидко розвивався М. т. в Росії в кінці 17 і початку 18 вв.(століття) у зв'язку з перетвореннями Петра I. Пожвавилася торгівля із Заходом через Архангельськ; з підставою Петербургу (1703) центр торгівлі перемістився на Балтійське море. Почало розвиватися торгівельне мореплавання і на Чорному морі, де були споруджені важливі порти — Херсон (1778), Севастополь (1784), Одеса (1794). У 19 ст з'явилися пароплави, що витіснили парусні судна. На початку 20 ст побудовані перші в світі теплоходи, спочатку річкові («Вандал», 1903, і ін.), а потім і морські («Справа», 1908, і ін.); транспортні судна спеціалізувалися для перевезення руди, лісу, швидкопсувних вантажів, нафти і так далі Проте в цілому М. т. дореволюційної Росії був слабо розвинений. Каботажних перевезень було мало, експортно-імпортні перевезення здійснювалися головним чином на іноземних судах. У 1913 торгівельний флот складав близько 1 млн. регістрових т, питома вага його загалом світовому тоннажі складав близько 2%. Перевантажувальні роботи в портах вироблялися переважно ручним способом.

  М. т. удосконалюється разом із зростанням промислового виробництва, розширенням міжнародної торгівлі. Розвиток техніки М. т. спирається на досягнення всіх галузей промисловості, особливо енергетичної і машинобудівної. Парова машина дозволила створити перші самохідні судна з механічним двигуном — пароплави, двигун внутрішнього згорання — теплоходи, атомний реактор — атомоходи. Сучасні морські судна — складні інженерні споруди, вантажопідйомність окремих з них досягає 500 тис. т, а потужність головної енергетичної установки перевищує 73,6 Мвт (100 тис. л. з .); судна оснащуються складними електрорадіонавігаційними приладами і комплексами автоматичного контролю і регулювання, що включають ЕОМ(електронна обчислювальна машина) (див. Судно ) .

  М. т. грає важливу роль у внутрішніх і особливо зовнішньоторговельних перевезеннях. На його долю доводиться понад 80% міжнародного вантажообігу (1973). У 1950—71 міжнародні морські перевезення зросли з 550 млн. т в 1950 до 2707 млн. т в 1971. Більше половини їх об'єму займають наливні вантажі (головним чином сира нафта). Значно збільшується дальність перевезень. Так, в 1960 середня дальність перевезення нафти була 3000 м. миль (5550 км. ) , а в 1970 — 4950 (9150 км. ) . Це відображає не лише нерівномірність розміщення природних ресурсів і оброблювальної промисловості, але і корінні зміни в міжнародному розподілі праці, викликані бурхливим розвитком економіки соціалістичних країн і крахом колоніальної системи, що спричинило за собою зміни в розмірах і напрямах вантажопотоків. Все це створює об'єктивні передумови високих темпів зростання торгівельного флоту. У 1950 М. т. світу налічував 30852 судна (загальна валова місткість 84,6 млн. т ) , а на 1 липня 1972 було вже 57391 судно (268,3 млн. т; див. таблиці. 1), у тому числі 6462 танкери місткістю 188,5 млн. т.

  Суду М. т. підрозділяються на пасажирські суховантажні, наливні (танкери) і службово-допоміжні. Протягом 60-х рр. з'явилися нові типи суховантажних судів, серед яких розрізняють універсальні і спеціалізовані. Універсальні судна використовуються для перевезення тарно-штучних (генеральних), лісових і частково навалювальних вантажів. Вони мають велике розкриття палуб (до 0,7—0,8 ширини судна), що покращує умови їх вантаження-вивантаження. Внутрішні обводи виготовляють близькими до прямокутних, щоб перевозити в них великотоннажні контейнери . Інколи в таких судах обладнали рефрижераторні трюми для перевезення невеликих кількостей швидкопсувних вантажів, а також приміщення (танки) — для наливних вантажів. Із спеціалізованих судів найбільш поширені балкери (призначені для перевезення навалювальних вантажів) з кормовим розташуванням машинного відділення, з великими люками і пристроями, що забезпечують безпечне перевезення і швидке вантаження-вивантаження. Середній дедвейт балкерів збільшився в 1972 майже в 2 рази в порівнянні з 1950 і досяг 38 тис. т, а максимальний — 170 тис. т, середня швидкість близько 15 м. міль/ч (27,8 км/ч ) . Особливе місце займають танкери . За 1950—72 їх середній розмір збільшився в 17 разів. Найбільший в світі (1973) танкер — «Глобтік Токіо», дедвейтом 477 тис. т, довжиною 379 м-коду, шириною 62 м-коду, головний двигун — парова турбіна потужністю 33 Мвт або 45 тис. л. с., швидкість ходу 15 м. міль/ч (27,8 км/ч ) . Прагнення підвищити ефективність використання танкерів і балкерів привело до створення комбінованих судів, т.з. Про (англ. oil-bulk-ore — навалювальна для нафти руда), які в одному напрямі перевозять нафта або нафтопродукти, а в зворотному — руду або ін. навалювальні вантажі (зерно, сахар-сирец і ін.), внаслідок чого скорочуються або взагалі виключаються баластні переходи. Балкерний флот (включаючи Про) на 1 липня 1972 складався з 3048 судів загальним тоннажем 106,9 млн. регістрових т.

  Створені високоефективні системи перевезень — контейнеровозні, ліхтеровізні, буксирні для баржі і так далі На 1 липня 1972 в світі експлуатувалося 312 контейнеровозів загальною місткістю близько 200 тис. 20-футових стандартних (ISO) контейнерів, а також 89 напівконтейнеровозів загальною місткістю 19 тис. контейнерів. Дедвейт окремих судів цього типа вже досяг 30 тис. т, швидкості ходу 19—24 м. міль/ч (35,2—44,4 км/ч ) . Будуються контейнеровози місткістю до 2—3 тис. контейнерів і швидкістю 27—33 м. міль/ч (50—61 км/ч ) . З 2-ої половини 60-х рр. з'явилися судна з горизонтальним способом вантаження-вивантаження типа Po-po (англ. Roll-on, Roll-off). На 1 липня 1972 в М. т. їх було понад 200, дедвейтом 1000—20300 т , із швидкістю 12—25 м. міль/ч (22,2—46,2 км/ч ) . Ліхтеровози призначені для перевезення вантажів на ліхтерах (баржах) вагою 500—1000 т з перевантаженням їх на рейді власними засобами, що дозволяє збільшити продуктивність вантажних робіт в порівнянні із звичайним універсальним судном в 5—10 разів, зменшити капіталовкладення. Найбільш ефективним вважався (1972) ліхтеровоз типа «Seabee», на нім вантажиться або вивантажується до 2480 т/ч, а на сучасному контейнеровозі — 600 т/ч. З 1960 значно зросли перевезення М. т. зрідженого газу. У 1972 експлуатувалося 329 танкерів-газовозів загальною місткістю 1,96 млн. м-коду ³ .

  До М. т. відносяться також багаточисельні і всілякі по типах і конструкції судна службово-допоміжного і технічного флоту, використовувані для буксировочних, аварійно-рятівних, днопоглиблювальних, криголамних і ін. робіт, пов'язаних із забезпеченням судноплавства. У цій категорії судів особливе місце займають криголами . Найбільшим в світі криголамним флотом має в своєму розпорядженні СРСР. Самий потужний криголам і перший атомохід в світі — «Ленін» (1959) з ефективною потужністю на валах 32,3 Мвт (44 тис. л. с. ) . В СРСР будується (1974) новий атомохід «Арктика» з ефективною потужністю 55 Мвт (75 тис. л. с. ) . Криголамний флот мають також Канада, Швеція, Фінляндія, Данія і США.

  М. т. включає: порти — транспортні вузли, де відбувається перевалка вантажів з одного вигляду транспорту на іншій і здійснюється обслуговування флоту; судоремонтні підприємства, оснащені суднопідіймальними засобами (доки, сліпи, елінги); пристрої зв'язку, сигналізації і ін. На 1 січня 1973 налічувалося понад 7000 морських портів, у тому числі більше 500 з вантажообігом понад 1 млн. т в рік. Загальний об'єм вантажів, занурених і вивантажених в портах світу, збільшився з 3350 млн. т в 1965 до 5349 млн. т в 1971, у тому числі в портах промислово розвинених капіталістичних країн — відповідно з 1835 до 2894 млн. т, країн, що розвиваються, — з 1339 до 2193 млн. т, соціалістичних країн — з 176 до 262 млн. т.

  Таблиці. 1. — Світовий торгівельний флот (судна валовою місткістю 100 регістрових т і більш) ¹