Молекулярна течія, перебіг розрідженого газу (молекул, атомів, іонів або електронів), при якому властивості потоку істотно залежать від безладного руху молекул, на відміну від течій, де газ розглядається як суцільне середовище. М. т. має місце при польоті тіл у верхніх шарах атмосфери, у вакуумних системах і так далі При М. т. молекули (або інші частки) газу беруть участь, з одного боку, в поступальній ході всього газу в цілому, а з іншої — рухаються хаотично і незалежно один від одного. Причому в будь-якому даному об'ємі молекули газу можуть мати самі різні швидкості. Тому основою теоретичного розгляду М. т. є кінетична теорія газів . Макроскопічні властивості нев'язкого, стискуваного, ізоентропічеського течії задовільно описуються простою моделлю молекул у вигляді пружних гладких куль які підкоряються максвелловському закону розподілу швидкостей (див. Максвелла розподіл ) . Для опису в'язкого, нєїзоентропічеського М. т. необхідно користуватися складнішою моделлю молекул і функцією розподілу, яка декілька відрізняється від функції розподілу Максвелла.
Літ.: Паттерсон Р. Н., Молекулярний перебіг газів, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1960; Чепмен С., Каулінг Т., Математична теорія неоднорідних газів, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1960; Аеродинаміка розріджених газів. Сб., під ред. С. Ст Валландера, Л., 1963; Коган М. Н., Динаміка розрідженого газу М., 1967.
