Л. відомий у вигляді двох оптично активних D- і l-форм. Природний L.-Л. ( t пл 224—225°С, з розкладанням) добре розчинимо у воді, кислотах і підставах, погано — в спирті. Виділений в 1889 з гідролізату казеїну, синтезований в 1902; входить до складу майже всіх білків тваринного і рослинного походження (у великій кількості Л. міститься в гистонах і протамінах, в малому — в білках злаків). Л. — незамінна амінокислота, яка не синтезується в організмі людини і тварин. Відсутність Л. у їжі уповільнює зростання у дітей, в дорослих приводить до негативного балансу азоту і порушення нормальної життєдіяльності організму. Добова потреба в Л. у дорослих складає 23 міліграм/кг маси тіла, у немовлят — 170 міліграма/кг. В промисловості Л. отримують мікробіологічним синтезом ; застосовують для збагачення кормів з.-х.(сільськогосподарський) тварин і деяких харчових продуктів.
Літ.: Майстер А., Біохімія амінокислот, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1961.
