Культ релігійний (лат. cultus — шанування, поклоніння, від colo — обробляю, почитав), релігійне шанування яких-небудь предметів, реальних або фантастичних істот, що наділяються надприродними властивостями. У широкому сенсі — тип релігійних стосунків, що історично склався. Складовими елементами До. є релігійно-магічні дії (обряди, молитви) і предмети, що відносяться до них (священні зображення, храми, святилища і пр.). З цими зовнішніми діями і матеріальними приналежностями До. нерозривно зв'язані більш менш розчленовані системи релігійних вірувань, відчуттів, а також відповідних соціальних ролей і стосунків (жречество, церковна організація). У вужчому сенсі під До. розуміють лише ті релігійні стосунки, які пов'язані з вірою у вищі, надприродніші істоти і направлені на їх умилостивлення; у такому разі в поняття До. не включаються магічні (чаклування) обряди (див. Магія ) і обряди заклинання духів (екзоркизм).
Історичним формам релігії відповідають і характерні для них типи культових комплексів: тотемічеський До., похоронний До., промисловий До., родові і родинні До., шаманський До., культ племінного бога і ін. Можна виділяти види. по його об'єктах: До. сонця, До. піднебіння, До. води, До. тварин (зоолатрія), До. рослин, До. вогню, До. предків, До. пануючи і т. д. Якщо для історично ранніх форм До. характерний безпосередній зв'язок з певними сферами суспільного життя (землеробський До., культ царської влади), то пізнішим релігіям властиве різноманіття До., безпосередньо орієнтованих на міфологічні об'єкти (До. Боголюдини), жрецькі функції (До. первосвященика) або ритуалізовані цінності (До. страждання). Спрямованість, структура і значення До. істотно відрізняються в різних історичних і регіональних типах релігій. Побічно, символічно з ними пов'язані такі характерні для ряду естетичних, етичних і філософських систем минулого межі, як «До. сили», «До. успіху», «До. людини», «До. розуму» і ін.
Первинні форми До. поза сумнівом були безпосередніми магічними діями; так, жести адорациі (здіймання рук, піднімання очей до піднебіння і пр.) утворилися, мабуть, з простих магічних рухів тіла. Первісні чаклунські танці (мисливські, військові і ін.) увійшли згодом до складу До. багатьох релігій; і в сучасній Індії релігійні танці в храмах служать звичайною формою К. Молітви — один з важливих проявів До. — розвинулися з чаклунських заклинань — змов. Жертвопринесення, як один з істотних елементів До., мають складніше походження. Вони виникли частиною з первісних мисливських трапез, частиною з суспільної заборони користуватися плодами до певного моменту, коли ця заборона в урочистій формі знімалася, частиною із забобонного звичаю годувати небіжчиків.
Вживання різних священних предметів і зображень в До. — ікон, церковних судин і ін. начиння — сходить своїми витоками до фетишизму, коли люди приписували неживим предметам і зображенням надприродну силу. Наприклад, в християнському або буддистові До. різним матеріальним предметам приписується таємнича сила (чудотворні ікони, святі мощі, свята вода, натільний хрест, реліквії і пр.).
