Культ предків, одна з ранніх форм релігії, поклоніння душам померлих предків, яким приписувалася можливість впливати на життя нащадків і приносилися жертви. До. п. відомий в окремих материнсько-родових суспільствах (Меланезія і Мікронезія), особливий розвиток отримав в патріархально-родових суспільствах, коли прижиттєве підпорядкування владі глав сімей і родових старійшин перейшло в їх посмертне обожнювання — родинно-родовий До. п. В процесі розпаду первісного суспільства виник також загальноплемінною і загальнонародний До. п. вождів і князів, чия особа у багатьох народів обожнювалася вже за життя і чиї предки вважалися особливо могутніми (Полінезія, Південна Азія, Центральна Африка і ін.). В той же час зберігався і часто навіть переходив в класове суспільство родинно-родової До. п., що займав видне місце в політеїстичних релігіях древніх греків, римлян, слов'ян і багатьох ін. народів, а в Китаї що ліг в основу конфуціанство . В науковій літературі До. п. часто тлумачать розширювально, включаючи в нього турботу про померлих, віру в тотемічеських предків (див. Тотемізм ) і культ родинно-родових заступників, що не вважаються предками. Насправді це більш древні вистави і культи, що пізніше влилися в До. п.
Літ.: Токарев С. А., Релігія в історії народів світу, 2 видавництва, М., 1965.
