Крит (Krètē), острів, в східній частині Середземного моря належить Греції. Довжина із З. на Ст 260 км., ширина від 12 до 55 км., площа 8,3 тис. км 2 , протяжність берегової лінії 1046 км.
Географічна довідка. Північне побережжя розчленоване затоками, південний берег переважно обривистий, утворений скиданнями. Рельєф гірський. Виділяються крупні масиви: на З. — Лефка (висота до 2452 м-код ) , в центрі — Іда (до 2456 м-код ) , на Ст — Дікті (до 2148 м-код ) . Гори, складені переважно вапняками (на З. — також сланцями), відрізняються великою крутістю схилів, глибоко розчленовані ущелинами; розвинений карст. Часті землетруси. Прибережні низовини незначні, найбільша з них — Месарськая (на південному побережжі) — житниця До. Клімат середземноморський з літньою засухою (у червні часто дме вітер сироко). На побережжі середня температура січня 12 °С, липня 26 °С. У горах зимою части заморожування, сніг на вершинах інколи тримається до травня. Опадів випадає від 600—700 мм в рік на побережжі до 1000—1600 мм в горах; максимум взимку. У рослинному покриві переважає фрігана; ліси (з дуба, сосни, кипариса) займають всього 2% територій К. На вершинах гір — луги. На рівнинах і в передгір'ях — виноградники, плантації оливи, поля пшениці, кукурудзи. Скотарство, рибальство, промисел морських губок. Родовища залізняку, бурого вугілля. Основні порти Іракліон, Ханья.
Історична довідка. Перші сліди людини на До. відносяться до часу палеоліту. До. був одним з прадавніх вогнищ європейської культури (див. Егейськая культура, Греція Древня). На До. у 3-м-коді тис. до н.е.(наша ера) виникли раннерабовладельчеськие держави (Кнос, Фест і ін.). У 20—15 вв.(століття) до н.е.(наша ера) ці держави досягли великого економічного розквіту, що супроводився політичним і культурним підйомом. У 14 ст до н.е.(наша ера) частина До. була завойована коаліцією ахейських царств материкової Греції. З 12 ст до н.е.(наша ера) на До. почалося проникнення дорійцев. У 1-м-коді тис. до н.е.(наша ера) До. грав важливу роль в політичному і культурному житті Греції, поліси Криту створили ретельно розроблене зведення законів (Гортінськие закони ) . В 67 до н.е.(наша ера) До. завойований Римом. Після розділу Римської імперії (395) До. увійшов до складу Східно-римської імперії (Візантії), в 823—961 належав арабам, в 961—1204 — Візантії. Завойований хрестоносцями в 1204, в тому ж році був проданий Венеції. У 1669 (остаточно в 1715) завойований імперією Османа. Селяни До. активно брали участь в Грецькій національно-визвольній революції 1821—29, але До. залишився поза створеним в 1830 незалежної грецької держави. У 19 ст на До. відбувалися ряд народно-визвольних повстань проти турецького феодального і національного гніту (див. Повстання Криту ) . В 1898 імперія Османа під тиском європейських держав, що змагалися в боротьбі за зміцнення своїх позицій на Балканах, надала До. адміністративну автономію «під заступництвом держав». Після Балканських воєн 1912—13, за Лондонським мирним договором 1913, підтвердженому греко-турецьким договором 1913, До. увійшов до складу Греції. 29 липня 1938 на До. (у Ханье) Ліберальною партією Греції було організовано повстання з вимогою відставки фашистського уряду генерала І. Метаксаса і створення «уряду національного порятунку»; повстання було пригнічене. 20 травня — 1 червня 1941 До. окуповували німецько-фашистські війська. В період окупації на До. діяли підрозділи 5-ої дивізії Народно-визвольної армії Греції. У листопаді 1944 звільнений від окупантів.
Архітектура і образотворче мистецтво. Прадавні пам'ятники мистецтва на До. сходять до 7-го тис. до н.е.(наша ера); високого розквіту воно досягло в 2-м-коді тис. до н.е.(наша ера), коли До. був однією з провідних областей Егейськой культури з центрами в Кносе і ін. Збереглися пам'ятники античної старогрецької (святилища Аполлона в Дріросе і Гортіне) і давньоримської (залишки палацу, одеон, терми в Гортіне) архітектури. На До. знайдені важливі пам'ятники грецької архаїчної скульптури і вазопіси. В середні віки на До. були створені багаточисельні витвори візантійського мистецтва (фортеці; церкви — базіліки 5—7 вв.(століття) і крестово-купольниє 10—12 вв.(століття)), традиції якого зберігалися і за панування Венеції. У 13—15 вв.(століття) споруджувалися монастирі, церкви (головним чином спрощеного, однонефного типа), створювалися ікони і фрески, що відносяться до різних шкіл візантійського живопису, у тому числі до так званою народною (художник Іоан Пагоменос, 1-я половина 14 ст). У 16—17 вв.(століття) склалася школа Криту живопису, що поєднувала візантійські традиції з прийомами венеціанського живопису того часу (Феофан Ватас, Михайло Дамаськинос, Еммануїл Цанес); її майстри працювали в Греції, у Венеції, на Синає. Вихідцем з До. був Ель Греко . Багаточисельні споруди створені на До. у 13—17 вв.(століття) венеціанцями: фортеці, церкви, житлові і господарські будівлі (церква Сан-Марко, 14 ст, фонтан Морозіні, 1628, — в Іракліоне); у 16 ст зміцненням портових міст Іракліона (Кандні) і Ханьі керував М. Санмікелі . На До. збереглися ряд генуезьких (13 ст) і турецьких споруд. У новий час художня культура До. розвивається в руслі культури Греції.
Літ.: Лазарев Ст Н., «Маньера грека» і проблема школи Криту, в його кн.: Візантійський живопис, М., 1971; Matton R., La Crète au cours des siecles, Athènes, 1957.
