Комплемент (від латів.(латинський) complementum — доповнення) (застаріле алексин), білковий комплекс, що виявляється в свіжій сироватці крові; важливий чинник природного імунітету у тварин і людини. Термін введений в 1899 німецькими ученими П. Ерліхом і Ю. Моргенротом. До. складається з 9 компонентів, які позначаються від З ''1 до С''9, причому перший компонент включає три субодиниці. Все 11 білків, що входять в склад До., можна розділити методами імунохімій і физико-хімічних. До. легко руйнується при нагріванні сироватки, при тривалому її зберіганні, дії на неї світла. До. бере участь у ряді імунологічних реакцій: приєднуючись до комплексу антигена з антитілом на поверхні клітинної мембрани, він викликає лізис бактерій, еритроцитів і ін. кліток, оброблених відповідними антитілами. Для руйнування мембрани і подальшого лізису клітки потрібна участь всіх 9 компонентів. Деякі компоненти До. володіють ферментативною активністю, причому що приєднався раніше до комплексу антигена з антитілом компонент каталізує приєднання подальшого. У організмі До. бере участь також в реакціях антиген — антитіло, що не викликають лізису кліток. З дією До. зв'язана стійкість організму до хвороботворних мікробів, звільнення гістаміну при алергічних реакціях негайного типа, аутоіммунні процеси. У медицині консервовані препарати До. використовують при серологічній діагностиці ряду інфекційних захворювань, для виявлення антигенів і антитіл.
Літ.: Резникова Л. С., Комплемент і його значення в імунологічних реакціях, М. 1967; Complement, eds. G. E. W. Wolstenhoime, J. Knight, L., 1965; Müller-Eberhard H. J., Chemistry and reaction mechanisms of complement, «Advances in Immunology», 1968, v. 8.
