Колонії античні (лат. ед. ч.(однина) colonia, від colo — обробляю, мешкаю, населяю), поселення, що грунтувалися древніми народами в чужих землях. У основі колонізації лежала необхідність обмеження чисельності населення міст-держав, обумовлена недостатнім рівнем розвитку продуктивних сил. Класова боротьба інтенсифікувала процес колонізації. Він йшов двома шляхами: До. виводило само державу з метою пом'якшення соціальних протиріч, або потерпілі поразку в політичній боротьбі покидали рідне місто (метрополію) і обгрунтовувалися на чужині. У обох випадках До. були відособленими від метрополії общинами з власним державним пристроєм, деколи відмінним від метрополії. У економічних відносинах До. розрізнялися між собою: одні носили землеробський характер, інші — торгівельний.
Ще в кінці 3-го тисячоліття до н.е.(наша ера) купці Ассірії з міста Ашшур заснували ряд торгівельних колоній в країні хеттов (у Каппадокиі, Мала Азія). Найбільш значним з них був Каніш. Колонії Ассірії користувалися самоврядністю, але підкорялися верховним властям Ашшура. Одночасно з ассірійцями до Малої Азії прибували купці з Аккада, в Ассірії До. виявилося змішане населення і своєрідна культура. Близько 16 ст до н.е.(наша ера) почалася діяльність колонізації Фінікій. Колонії Фінікій грунтувалися на островах і в прибережних районах Середземномор'я на схрещенні торгівельних доріг. Найважливішими центрами колонізації були Сидон і Тир. Жителі Сидона освоювали переважно Східне Середземномор'я, вивівши До. на Кіпр, Родос, південь Малої Азії, а жителі Тиру — Західне Середземномор'я, заснувавши ряд колоній в Сіцілії, Сардінії, в Іспанії (Гадес), в Африці (Карфаген, Тінгис, Целіс і ін.).
Епоха так званої великої грецької колонізації охоплює 8—6 вв.(століття) до н.е.(наша ера), час формування полісних буд. Грецькі колонії — апойкиі (буквально — «висілки») мали землеробський або торгівельно-землеробський характер. При цьому часто підставі До. передувало створення торгівельної факторії. Зазвичай організацію До. очолювали виборні або призначені в метрополії керівники (ойкисти), що відали наділом колоністів землею і що брали участь у встановленні форми правління в К. Являясь суверенними полісами, До. були зв'язані культурними, релігійними і торгівельними стосунками з метрополією. Грецька колонізація йшла в трьох напрямах: 1) північно-східному (Потідея, Абдера, Візантій, Кизік, Синопа, Трапезунт і античні міста Північного причорномор'я ) ; 2) південному (Навкратіс, Кирена і ін.); 3) західному (іонійські — Куми, Неаполіс, Елея, Наксос, Леонтіні, Катана, Занкла; ахейськие — Сибаріс, Посейдонія, Кротон, Метапонт; дорійськие — Тарент, Локри в Італії, Сиракузи, Гела, Селінунт і др.; див.(дивися) карту Грецькі колонії 8—6 вв.(століття) до н.е.(наша ера) при ст. Греція Древня). Найінтенсивніше займалися колонізацією Мілет, Халкида Евбейськая, Корінф, Мегара і Фокея . Грецька колонізація 8—6 вв.(століття) до н.е.(наша ера) сприяла розвитку продуктивних сил, поширенню класових стосунків і еллінської культури за межами власний Греції. Окрім колоній-апойкий, з 6 ст до н.е.(наша ера) афіняни засновували на захоплених або союзних землях колонії-клерухиі — військово-землеробські поселення, жителі яких залишалися афінськими громадянами.
Колонізація була також загальноіталійським явищем. З 7 ст до н.е.(наша ера) етруски Тоскани виводили колонії до Північної Італії (самостійно або разом з умбрами) і в Кампанію. Велику активність проявляли етруські міста Волатерри, Клузій Перузія, Цере. Рим, за традицією, почав виводити До. вже в царську епоху, але достовірно датувати цей процес можна лише з 5 ст до н.е.(наша ера) По своєму статуту До. ділилися на римських (поселенці яких володіли всіма правами римського громадянства: Остія, Мінтурне, Синуесса і ін.) і на латинських (що користувалися латинським, тобто обмеженим, правом: Луцерія, Арімінум, Беневент і ін.). Спочатку римляни виводили До. лише у Італії (див. карту Римські колнії в Італії до 133 до н.е.(наша ера) при ст. Рим Древній), а з часу Гракхов і поза її межами (Юнона на місці Карфагена, Нарбо-Марциус в південній Галії і ін.). Римські До. були військово-землеробськими форпостами в завойованих областях. У ДО. спочатку виселялися бідні громадяни, а з 1 ст до н.е.(наша ера) ветерани політичних діячів (Сулли, Цезаря, Августа).
Після утворення Римської Імперії (до едикту імператора Каракалли 212 н.е.(наша ера)) статут До. давався як привілей деяким провінційним містам, що означало дарування прав римського громадянства населенню цих міст.
Літ.: Колобова До. М., До історії питання про грецьку колонізацію, «Вісник древньої історії», 1949 №2: Маяк І. Л., Характер і роль «Colonia Romana» в поширенні римської влади на Апеннінському півострові «Вісник древньої історії», 1956 №2; Bérard J., L''expansion et la colonisation grecques jusqu''aux guerres médiques. P., 1960; Salmon Е. Т., Roman colonisation, «Journal of Roman studies», [1936], v. 36.
