Калмики (самоназваніє — хальмг), народ, що живе головним чином в Калмицькій АССР, а також в Астраханській, Волгоградській, Ростовській областях і в Ставропольському краю РРФСР. Загальна чисельність в СРСР 137 тис. чоловік (1970, перепис). Говорять на калмицькій мові . Релігією До. був ламаїзм, за радянських часів майже зжитий. У 1-м-коді і початку 2-го тис. н.е.(наша ера) предки К.— ойрати, що мешкали в Центральній Азії, входили до складу крупних політичних об'єднань: дун-ху, сянбі, жужаней, киданей ; пізніше, в 13—14 вв.(століття), — у військово-феодальну імперію Чингисхана і його наступників. З кінця 14 ст ойрати — самостійна політична сила під назвою «дервен орд» («чотири близькі» племена: дербети, хошути, торгути, чороси). Створену ними державу представляло об'єднання складних по етнічному складу феодальних утворень типа питомих князівств в ін. народів. В кінці 16 — 1-ій третині 17 вв.(століття) відбувалося переміщення ойратов в межі Росії, до нижньої течії Волги і Прікаспію. В процесі міграції і заселення сучасної території проживання формувалася калмицька народність, основним ядром якої були ойрати. У її склад влилися також тюркські, росіяни і деякі ін. етнічні компоненти, але питома вага їх у формуванні До. був відносно невеликий. У 1918 в Калмикії встановлена Радянська влада, в 1920 утворена Калмицька АТ(автономна область), перетворена в 1935 в Калмицьку АССР. В кінці 1943 було допущено порушення соціалістичній законності, внаслідок чого До. були переселені в східні райони країни. 9 січня 1957 виданий Указ Президії Верховної Ради СРСР про відновлення калмицької автономії (Калмицькою АТ(автономна область), перетвореною в 1958 в Калмицьку АССР). Майже все До. повернулися в рідні місця.
Основу господарства більшості До. у минулому складало кочове і напівкочове скотарство (велика рогата худоба, вівці, коні, верблюди). Окремі групи До. займалися рибальством. З 30-х рр. 19 ст До. у Ергенях почали займатися хлебопашеством. При Радянській владі, в передвоєнні п'ятирічки 1929—40, все До. стали жити осіло. Виникли міста і селища сучасного типа. Затвердилися новий, радянський побут, нові традиції і звичаї. Сільське господарство перетворилося на механізоване колгоспно-радгоспне виробництво. Республіка має велику, що розвивається промисловість. Склалися кадри національного робочого класу і інтелігенції. Про розвиток економіки і культури див.(дивися) ст. Калмицька АССР .
Літ.: Народи Європейської частини СРСР, т. 2, М., 1964; Нариси історії Калмицької АССР, т. 1—2, М., 1967—70; Ерднієв В. Е., Калмики. (Кінець XIX — почало XX вв.(століття)). Історіко-етнографічні нариси, Еліста, 1970; Номінханов Д. Ц.-Д., Нариси історії культури калмицького народу, Еліста, 1969; Засідання Верховної Ради СРСР четвертого скликання. Шоста сесія (5—12 лютого 1957). Стенографічний звіт. М., 1957.
