Еоценовий відділ (епоха), еоцен (від греч.(грецький) eós — уранішня зоря і kainós — новий), середній відділ палеогенової системи (періоду) . Назва введена англійським геологом Ч. Лайслем в 1833. У 1855 верхів еоцену виділені під назвою олігоценовий відділ (епоха), в 1874 низи еоцену утворили палеоценовий відділ . Підрозділяється на 3 підвідділи — ніжній, середній і верхній. У тропічних морях еоцену були широко розвинені нуммулітіди — крупні форамініфери, використовувані для виділення підвідділів і зон. Розділення Е. о. на яруси носить місцевий характер; у СРСР розчленовується на 4 яруси — Бахчисарай, сімферопольський, бодракський і альмінський; у Західній Європі — на іпрський, лютетський і пріабонський.
З відкладеннями Е. о. на території СРСР зв'язані родовища нафти (Карпати, Північний Кавказ, Фергана), бурого вугілля (Україна, Східний Сибір), фосфорітов (Чернігів, Донбас, Тургай), діатомітов (Воронежська антекліза, Западносибірськая рівнина), залізняку (Західно-сибірська рівнина), вибілюючих глин (аськаніт на Кавказі) і ін.
