Эоценовый отдел (эпоха), эоцен (от греч.(греческий) eós — утренняя заря и kainós — новый), средний отдел палеогеновой системы (периода). Название введено английским геологом Ч. Лайслем в 1833. В 1855 верхи эоцена выделены под названием олигоценовый отдел (эпоха), в 1874 низы эоцена образовали палеоценовый отдел. Подразделяется на 3 подотдела — нижний, средний и верхний. В тропических морях эоцена были широко развиты нуммулитиды — крупные фораминиферы, используемые для выделения подотделов и зон. Разделение Э. о. на ярусы носит местный характер; в СССР расчленяется на 4 яруса — бахчисарайский, симферопольский, бодракский и альминский; в Западной Европе — на ипрский, лютетский и приабонский.
С отложениями Э. о. на территории СССР связаны месторождения нефти (Карпаты, Северный Кавказ, Фергана), бурого угля (Украина, Восточная Сибирь), фосфоритов (Чернигов, Донбасс, Тургай), диатомитов (Воронежская антеклиза, Западносибирская равнина), железных руд (Западно-Сибирская равнина), отбеливающих глин (асканит на Кавказе) и др.
