Електрокардіографія (від електро..., кардіо... і ...графія ) , метод дослідження сердечного м'яза шляхом реєстрації біоелектричних потенціалів працюючого серця. Скороченню серця (систолі ) передує збудження міокарду, що супроводиться переміщенням іонів через оболонку клітки міокарду, в результаті якого змінюється різниця потенціалів між зовнішньою і внутрішньою поверхнями оболонки. Виміри за допомогою мікроелектродів показують, що зміна потенціалів складає близько 100 мв. В нормальних умовах відділи серця людини охоплюються збудженням послідовно, тому на поверхні серця реєструється змінна різниця потенціалів між вже збудженими і ще не збудженими ділянками. Завдяки електропровідності тканин організму, ці електричні процеси можна уловити і при розміщенні електродів на поверхні тіла, де зміна різниці потенціалів досягає 1—3 мв.
Електрофізіологічні дослідження серця в експерименті проводилися ще в 19 ст, проте впровадження методу в медицину почалося після досліджень Ейнтховена в 1903—24, який застосував малоінерційний струнний гальванометр, розробив позначення елементів реєстрованою кривою, стандартну систему реєстрації і основні критерії оцінки (див. також Кардіологія ) . Висока інформативність і відносна технічна простота методу, його безпека і відсутність яких-небудь незручностей для хворого забезпечили широке поширення Е. у медицині і фізіології. Основні вузли сучасного електрокардіографа — підсилювач, гальванометр і реєструючий пристрій. При записі змінної картини розподілу електричних потенціалів на рухомий папір виходить крива —електрокардіограмма (ЕКГ), з гострими і закругленими зубцями, що повторюються під час кожної систоли. Зубці прийнято позначати латинськими буквами Р, Про, R, S, Т і U ( мал. ). Перший з них пов'язаний з діяльністю передсердя, останні зубці — з діяльністю шлуночків серця. Форма зубців в різних відведеннях загалом різна. Порівнянність ЕКГ в різних осіб досягається стандартними умовами реєстрації: способом накладення електродів на шкіру кінцівок і грудної клітки (зазвичай використовується 12 відведень), визначеними чутливістю апарату (1 мм = 0,1 мв ) і швидкістю рухи паперу (25 або 50 мм в сік); досліджуваний, як правило, знаходиться в положенні лежачи, в умовах спокою (при спеціальних свідченнях — і після фізичної, лікарської або інші навантаження). При аналізі ЕКГ оцінюють наявність, величину, форму і ширину зубців і інтервалів між ними і на цій підставі судять про особливості електричних процесів в серці в цілому і в деякій мірі — про електричну активність більш обмежених ділянок сердечного м'яза.
В медицині Е. має найбільше значення для розпізнавання порушень сердечного ритму, а також для виявлення інфаркту міокарду і деяких інших захворювань. Проте зміни ЕКГ відображають лише характер порушення електричних процесів і, як правило, не є строго специфічними для певної хвороби. Зміни ЕКГ можуть виникати не лише в результаті захворювання, але і під впливом звичайної денної активності, їди, лікарської лікування і інших причин. Тому діагноз ставиться лікаркою не по ЕКГ, а по сукупності клінико-лабораторніх ознак захворювання. Діагностичні можливості зростають при зіставленні ряду послідовно знятих ЕКГ (з інтервалом в декілька днів або тижнів). Електрокардіограф використовується також в кардіомоніторах (апаратах цілодобового автоматичного спостереження за станом тяжкохворих) і для телеметричного контролю за станом працюючої людини — в клінічній, спортивній, космічній медицині, що забезпечується спеціальними способами накладення електродів і радіозв'язком між гальванометром і реєструючим пристроєм.
Біоелектрична активність серця може бути зареєстрована і іншим способом. Різниця потенціалів характеризується визначеними для даного моменту величиною і напрямом, тобто є вектором і може бути умовно представлена стрілкою, що займає певне положення в просторі. Характеристики цього вектора змінюються протягом сердечного циклу так, що його початкова точка залишається нерухомою («електричний центр серця»), а кінцева — описує складну замкнуту криву. У проекції на плоскість ця крива має вигляд серії петель і називається векторкардіограмою (ВКГ); приблизно вона може бути побудована графічно на підставі ЕКГ в різних відведеннях, але її можна отримати і безпосередньо за допомогою спеціального апарату — векторкардіографа, в якому реєструючим пристроєм є катодно-променева трубка, а для відведення використовуються 2 пари електродів, розміщених на обстежуваному у відповідній плоскості. Міняючи положення електродів, можна отримати ВКГ в різній плоскості і скласти повніше просторове уявлення про характер електричних процесів. В деяких випадках векторкардіографія доповнює Е. як діагностичний метод. Вивчення електрофізіологічних основ і клінічного вживання Е. і векторкардіографії, вдосконалення апаратів і методів реєстрації — предмет особливого наукового розділу медицини — електрокардіології.
У ветеринарії Е. застосовується у крупних і дрібних тварин (в основному у коней, великої рогатої худоби, собак) для діагностики змін в серці, що виникають в результаті деяких незаразних або інфекційних хвороб. З допомогою Е. у тварин визначають порушення сердечного ритму, збільшення відділів серця (передсердя, шлуночків) і інші зміни в серці. Е. дозволяє контролювати дію на сердечний м'яз тварини вживаних або випробовуваних лікарських засобів.
Літ.: Ісаков І. І., Кушаковський М. С., Журавльова Н. Би., Клінічна електрокардіографія, Л., 1974; Сумароков А. Ст, Міхайлов А. А., Клінічна електрокардіографія, 3 видавництва, М. 1975; Friedman Н. Н., Diagnostic electrocardiography and vectorcardiography, N. Y., 1971; Chung Е. До., Electrocardiography. Practical applications with vectorial principles, N. Y., 1974.
