Електровакуумні прилади (ЕВП), прилади для генерації, посилення і перетворення електромагнітної енергії, в яких робочий простір звільнений від повітря і захищений від навколишньої атмосфери жорсткою газонепроникною оболонкою. До ЕВП відносяться лампи розжарювання, вакуумні електронні прилади (у яких потік електронів проходіт у вакуумі), газорозрядні електронні прилади (у яких потік електронів проходіт в газі).
Лампи розжарювання — найбільш масовий вигляд ЕВП (у 70-х рр. 20 ст щорічний світовий випуск складає близько 10 млрд. штук). Видалення повітря з балона лампи запобігає окисленню нитки напруження киснем. Для зменшення випару розжареної нитки лампи розжарювання деяких типів після видалення повітря наповнюють інертним газом. Це дозволяє підвищити робочу температуру нитки напруження і тим самим — світлову віддачу ламп без зміни терміну їх служби. Присутність інертного газу не впливає на процес перетворення електричної енергії, що підводиться до лампи, в світлову.
Вакуумні електронні прилади виготовляють з таким розрахунком, щоб в робочому режимі тиск залишкових газів усередині балона складав 10 -6 —10 -10 мм рт. ст. При такій мірі розрідження іони залишкових газів не впливають на траєкторії електронів і шуми, що створюються потоком цих іонів при їх русі до катода, досить малі. Такі ЕВП охоплюють наступні класи приладів. 1) Електронні лампи — тріод-пентоди, тетроди, пентоди і т. д.; призначені для перетворення енергії постійного струму в енергію електричних коливань з частотою до 3×10 9 гц. Основні сфери застосування електронних ламп — радіотехніка, радіозв'язок, радіомовлення, телебачення. 2) ЕВП СВЧ(надвисокі частоти) — магнетрони і магнетронного типа прилади, пролітні і відбивні клістрони, лампи хвилі і , що біжить, лампи зворотної хвилі і т. д.; призначені для перетворення енергії постійного струму в енергію електромагнітних коливань з частотами від 3×10 8 до 3×10 12 гц. ЕВП СВЧ(надвисокі частоти) використовуються головним чином в пристроях радіолокації, телебачення (для передачі телевізійних сигналів по лініях радіорелейного зв'язку, супутникових лініях), СВЧ(надвисокі частоти) радіозв'язки, телекерування (наприклад, ІСЗ(штучний супутник Землі) і космічними кораблями). 3) Електроннопроменеві прилади — осцилографічні електроннопроменеві трубки, кінескопи, електроннопроменеві трубки і , що запам'ятовують;т. д.; призначені для різного роду перетворень інформації, представленої у формі електричних або світлових сигналів (наприклад, візуалізація електричних сигналів, перетворення двовимірного оптичного зображення в послідовність телевізійних сигналів і навпаки). 4) Фотоелектронні прилади — передавальні телевізійні трубки, фотоелектронні помножувачі, вакуумні фотоелементи ; служать для перетворення оптичного випромінювання в електричний струм і застосовуються в пристроях автоматики, телебачення, астрономії, ядерної фізики, звукового кіно, факсимільного зв'язку і т. д. 5) Вакуумні індикатори — електронносветовиє індикатори, цифрові індикаторні лампи і ін. Робота індикаторних ламп заснована на перетворенні енергії постійного струму в світлову енергію. Застосовуються в вимірювальних приладах, пристроях відображення інформації, радіоприймачах і т. д. 6) Рентгенівські трубки ; перетворять енергію постійного струму в рентгенівські промені. Застосовуються: у медицині — для діагностики ряду захворювань; у промисловості — для виявлення невидимих внутрішніх дефектів в різних виробах; у фізиці і хімії — для визначення структури і параметрів кристалічних решіток твердих тіл, хімічного складу речовини, структури органічних речовин; у біології — для визначення структури складних молекул.
В газорозрядних електронних приладах (іонних приладах ) тиск газу звичайний значно нижче атмосферного (тому їх і відносять до ЕВП). Клас газорозрядних ЕВП охоплює наступні види приладів. 1) Іонні прилади великої потужності (до декількох Мвт при струмах до тисячі а ), дія яких заснована на нейтралізації об'ємного заряду іонами газу. До таких ЕВП відносяться ртутні вентилі, використовувані для перетворення змінного струму в постійний в промисловості, на ж.-д.(железнодорожний) транспорті і в інших галузях; імпульсні водневі тиратрони і таситрони, службовці для перетворення постійного струму в імпульсний в пристроях радіолокації, електроїськрової обробки металів і др.; іскрові розрядники і кліпперниє прилади, вживана для захисту апаратура від перенапружень. 2) Газорозрядні джерела світла безперервного випромінювання, використовувані для освітлення приміщень, вулиць, в рекламах, що світяться, кіноапаратурі і т. д., і імпульсні джерела світла, вживані в пристроях автоматики і телемеханіки, передачі інформації, оптичної локації і т. д. 3) Індикатори газорозрядні (сигнальні, знакові, лінійні, матричні), службовці для візуального відтворення інформації в ЕОМ(електронна обчислювальна машина) і інших пристроях. 4) Квантові газорозрядні прилади, що перетворюють енергію постійного струму в когерентне випромінювання, — газові лазери, квантові стандарти частоти .
