Географічний цикл , цикл розвитку рельєфу суші, що полягає в послідовній зміні стадій «юності», «зрілості» і «старості» рельєфу. Учення сформульоване американським географом і геоморфологом В. М. Дейвісом на рубежі 19 і 20 вв.(століття) У стадії «юності» під впливом тектонічних поднятій виникає гірський рельєф, що інтенсивно розчленовується в результаті ерозії (розмивання гірських порід річками) на глибокі вузькі долини і гостроверхі хребти; у стадії «зрілості» ерозія і денудація (снос гірських порід) розширюють долини, виробляють їх плоске дно, виполажівают і округлюють схили і вододіли; у стадії «старості» денудація вирівнює рельєф до стану «майже рівнини» ( пенеплена ), чим і завершується даний цикл. Нові тектонічні піднімання можуть привести до відновлення ерозії і омолоджування рельєфу, даючи початок новому Р. ц. Залежно від клімату і провідного чинника денудації Дейвіс розрізняв «нормальний» (водноерозіонний), льодовиковий, арідний (пустинний), морський та інші Р. ц. Це учення зіграло велику позитивну роль в розвитку геоморфологиі, проте воно містить і ряд недоліків: тектонічні піднімання розглядалися лише як початковий поштовх, що викликає посилення денудації, що протікає потім поза зв'язком з рухами земної кори: окремі чинники денудації малювалися у відриві один від одного, виділяючись в самостійних, таких, що паралельно існують; розвиток рельєфу розглядався як ряд замкнутих циклів, в кінці кожного з яких рельєф повертається до вихідного положення. Уявлення про певну спрямованість еволюції рельєфу Землі вчення про Р. ц. не дає.
Літ.: Марков До. До., Основні проблеми геомоофолоптн, М.. 1948; Davis W. М., Die erklärende Beschreibung der Landformen, Lpz. — B., 1912; Девіс Ст М., нариси Геоморфологичеськие, перло.(переведення) з англ.(англійський), під ред. С. Ю. Геллера, Ю. А. Мещерякова і О. До. Парчевського, М., 1962.
