Ганг, Гангу (санськр. ганга — річка), річка в Індії і Східному Пакистані; разом з Брахмапутрой по водоносності займає 3-е місце в світі після Амазонки і Конго. Довжина 2700 км., площа басейну 2055 тис. км 2 (без Брахмапутри — 1120 тис. км 2 ) . Бере почало в Гімалаях двома витоками — Бхагиратхи (правий) і Алакнапда (лівий), впадає в Бенгальську затоку Індійського океану. Бхагиратхи зароджується поблизу льодовика Ганготрі, Алакнанда бере почало в східній частині хребта Заськар. Від місця злиття своїх витоків Р. тече серед відрогів Гімалаїв по дну тісних ущелин. Від місця виходу річки з гір на алювіальну рівнину (східна частина Індо-Гангськой рівнини) Гангськую починається ся середня течія. Река спочатку пересікає хвилясту і значною мірою облесенную місцевість, сильно порізану руслами річок що стікають з Гімалаїв, після чого спокійно тече по плоскій рівнині, в широкій (8—12 км. ) долині; на заплаві багато старіц, озер, проток, боліт. Ширіна русла 400—600 м. Р. приймає безліч припливів, найбільший з них — Джамна. Впродовж більше 1000 км. Джамна тече майже паралельно Р., з'єднуючись з ним в р. Ілахабада. Простір між ними носить назву Доаб, що означає Двуречье, — це одна з найбільш населених областей Індії.
Від гирла р. Джамна починається нижня течія Г. Висота рівнини на цій ділянці поступово зменшується від 100—120 м-коду до 25—30 м-код на початок дельти. До правого берега місцями личать сівба.(північний) відроги гір Чхота-Нагпур (піднесеність Багхелкханд, Раджмахал), берег стає високим, скелястим; на окремих ділянках пороги (наприклад, в р. Мірзапур). У останніх місцях русло широке, долина добре виражена. Заплава порізана староречьямі і руслами багаточисельних проток. Приймаючи води лівих припливів, що стікають з Гімалаїв, Р. стає повноводною річкою, ширина якої місцями перевищує 2 км. Нижче за піднесеність Раджмахал Р. тече по Бенгальській низовині і разом з Брахмапутрой утворює одну з найграндіозніших на Землі дельт (площа до 100 тис. км 2 , по ін. даним — близько 80 тис. км 2 ) , що має складну будову. По пристрою поверхні вона ділиться на дві частини — північну незатоплювану, з родючими грунтами, добре обжиту і зайняту переважно плантаціями рису, і південну — меншу за площею, звану Сундарбан, зайняту джунглями і болотами. Дельта по краях обмежена великими рукавами Г.: із З. — Хуглі (довжина близько 500 км., ширина в гирлі близько 20 км., глибина 10—12 м-коду, що дозволяє океанським судам підніматися до Калькутти), із Ст — Падма-Мегхна що з'єднується з Брахмапутрой в 230 км. від гирла, є основним руслом Р. і впадає в Бенгальську затоку чотирма головними рукавами.
Живлення змішане: у гірській частині головним чином за рахунок талих льодовикових і снігових вод, нижче — переважно за рахунок мусонних дощів, в основному в липні — вересні (вплив мусонів поширюється частково і на гірську область до висоти 4000 м-коду ) . Під'їм води починається в кінці квітня — початку травня. Найбільш високий рівень зазвичай в 2-ій половині серпня — 1-ій половині вересня; середня висота підйому близько 10 м-код, а під час потужних паводків 15 м-коду і більш. У холодну частину року річка має знижену водність. На хід рівня води в нізовьях великий вплив роблять морські приливи (у гирлі Хуглі до 5,5 м-код, в Калькутти — 3—3,4 м-коду ) , які поширюються вгору на 300 км.
Середня витрата води в гирлі (разом з Брахманові трої) 35—38 тис. м 3 /сек (близько 1200 км 3 в рік). Р. виносить близько 350 млн. т наносів за рік (цим пояснюється значна каламутність вод річки і Бенгальської затоки в її гирла). Найбільш значні припливи Г.: зліва — Рамганга, Гоматі, Гхагхра, Гандак, Бурхи-Гандак, Гхугрі, Махананда; справа — Джамна і Сон.
Р. має велике економічне значення; у його басейні розташовано багато крупних міст: Поділи, Агра, Мурадабад, Канпур, Ілахабад (Аллахабад), Варанаси (Бенарес), Патна, Калькутта і ін. Калькутта — крупний океанський порт. Водні ресурси басейну широко використовуються для потреб зрошування. Води річки починають розбиратися відразу після виходу її з гір.(міський) Найбільші магістральні зрошувальні канали: Верхне- і Ніжне-Гангськие, Верхне-, Ніжне-, Вост.-и Зап.-Джамнские, Агра, Сарда і ін. Ведеться велике будівництво нових іригаційних систем і гідровузлів. Судноплавний на 1450 км. від гирла. У Бенгалії річки служать основними шляхами сполучення. Гідроенергетичні ресурси річок басейну оцінюються приблизно в 150—160 млн. квт, проте використовуються вони вельми слабо.
Река Г. оточена ореолом святості, шанування і преклоняння; її води, по віруваннях індуїстів, володіють життєдайною силою; священними вважаються гирла припливів Р., деякі міста.
Літ.: Рябчиків А. М., Природа Індії, М., 1950; Муранов А., Найбільші річки світу, Л., 1968: Hart Н. С., New India''s rivers, Bombay — Calc. — Madras [1956]. Л.
