Варіації магнітні, безперервні зміни магнітного поля Землі в часі. Ст м. характеризуються відхиленням складових геомагнітного поля (горизонтальною Н, вертикальною Z і відміни магнітного D ) від середнього значення в місці спостережень. У пріекваторіальних областях середнє значення повної напруженості земного магнітного поля складає 0,42 е , до полюсам воно збільшується і досягає 0,70 е (див. Земний магнетизм ) . Прилади, що вимірюють варіації Н, Z і D, називаються варіометрами магнітними. Величина і форма Ст м. залежить від широти місця спостережень, пори року і сонячної активності. Обробка результатів вимірів дозволяє виділити як періодичні, так і неперіодичні зміни геомагнітного поля, що мають космічне, магнітосферично-іоносферне і внутрішньоземне походження.
Основним космічним джерелом обурень геомагнітного поля є Сонце. Виявлені 11-річні Ст м., пов'язані з циклічною зміною сонячній активності і складові для повної напруженості геомагнітного поля 1 . 10 -5 —2 . 10 -4 е. Існують періодичні річні (5 . 10 -5 —3 . 10 -4 е ) і солнечносуточниє (до 7 . 10 -4 е ) Ст м., обумовлені зміною умов освітленості Землі при її орбітальному русі і обертанням Землі довкола осі. Найбільш сильні Ст м. виникають під впливом сонячного вітру — потоку, що йде від Сонця заряджених часток. Ці частки створюючи системи електричних струмів на кордоні магнітосфери Землі, в її зовнішньому радіаційному поясі і іоносфері, викликають магнітні бурі (з амплітудами до 5 . 10 -2 е ), під час яких спостерігаються іррегулярні (1 . 10 -5 —4 . 10 -2 е ), обурені солнечносуточниє (1 . 10 -4 —4 . 10 -3 е ), аперіодичні (1 . 10 -4 —2 . 10 -3 е ) і бухтообразниє (3 . 10 -4 —4 . 10 -3 е ) Ст м. Резонансні коливання магнітосфери під дією сонячного вітру виявляються у вигляді стійких короткоперіодичних Ст м. (1 . 10 -7 —3 . 10 -4 е ). Короткоперіодичні іррегулярні Ст м. виникають в результаті вторгнення заряджених часток в іоносферу. Ще одним прикладом Ст м. космічного походження можуть служити періодичні лунносуточниє варіації ~ (1—5) . 10 -5 е . Найбільш повільні, тривалістю в сотні років і більш за Ст м. вікові (10 -4 —10 -3 е ) викликаються, мабуть, повільними рухами речовини глибинних шарів Землі (див. Земний магнетизм ) . Вивчення Ст м. сприяє розкриттю природи земного магнетизму і фізичних зв'язків Землі і Сонця.
