Бактрія, Бактріана, древня область по середньому і верхньому перебігу Амударьі, що охоплювала територію сучасних південних областей Узбецької РСР і Таджицької РСР і північна область Афганістану. На С. граничила з Согдом, на Ю. і Ю.-В.(південний схід) — з Арахосией і Гандхарой, на З. —с Маргианой . Би. — один з прадавніх центрів розвитку землеробської культури і утворення державності в Ср. Азії. Рабовласницьке суспільство в Би. існувало вже в 1-ій половині 1-го тис. до н.е.(наша ера) Головним містом була Бактра. У 6—4 вв.(століття) до н.е.(наша ера) Б. входила в державу Ахеменідов, а потім — в імперію Олександра Македонського. Після її розпаду на території Б. і деяких сусідніх областей виникло Греко-Бактрійськоє царство (близько 250 до н.е.(наша ера) — між 140 і 130 до н.е.(наша ера)); потім Би. разом з Согдом стає центром складання Кушанського царства, створеного тохарамі і іншими племенами. От тохаров сталося пізніша назва області — Тохарістан . В 14—15 вв.(століття) область до Ю. від Амударьі іменувалася Балх (по назві головного міста). Б. — один з древніх центрів розвитку художньої культури в Азії. Тут знайдений Амударьінський клад (4—2 вв.(століття) до н.е.) з місцевими художніми виробами, що привезли. Пізніше склалося мистецтво Греко-Бактрійського царства потім мистецтво Кушанського царства.
Літ.: Дияконів М. М., Складання класового суспільства в Північній Бактрії, в збірці: Радянська археологія, т. 19, М., 1954; Історія Узбецької РСР, т. 1, Таш., 1967.
