Істерія (від греч.(грецький) hystéra — матка; з прадавніх часів І. пов'язували із захворюванням матки), хвороба, що відноситься до групи неврозів і що характеризується багатообразними порушеннями психіки, рухової сфери, чутливості, функцій внутрішніх органів.
По І. П. Павлову, І. розвивається в результаті переважання у вищій нервовій діяльності процесів збудження над процесами гальмування; недостатня кіркова регуляція підкіркового збудження і слабка друга сигнальна система в порівнянні з першою. Слабкість кори і переважання першої сигнальної системи визначають хаотичність реакцій, емотівность, імпульсивність і навіюваність. Багато життєвих подразників для таких людей непосильні і викликають поширення гальмування з кори головного мозку на його підкіркові відділи, що обумовлює гіпнотичні стани різної глибини (див. Гіпноз ). І. виявляється істеричним характером, істеричними припадками, істеричними порушеннями свідомості, функцій внутрішніх органів.
Особам з істеричним характером властиві нестійкість психіки, поверхнева і збудлива емоційність, капризно мінливі прагнення, здібність до абсолютно суперечливих вчинків: поєднання відчуття неповноцінності з прагненням привертати увагу і грати роль, малювання, прийняття уявного за реальне, підпорядкування розуму і волі афектним спонукам, легко змінне відношення до тих, що оточують, миттєва зміна симпатії і антипатії. Порушення психічної діяльності при І. виражаються психотічеськимі явищами: стани підвищеної дратівливості, пригноблення, знерухомленості, байдужості; вольові розлади (частіше у формі абулії ). У багатьох випадках виникають пароксизмальні напади, істеричні припадки, які починаються зазвичай з якого-небудь дратівливого приводу, супроводяться бурхливим проявом афектів, плачемо, криками, руховим збудженням, падінням і зовнішніми проявами порушення або втрати свідомості; такі припадки можуть бути прийняті за епілептичних (див. Епілепсія ), але вони ніколи не ваблять за собою скільки-небудь серйозних тілесних ушкоджень, яких-небудь викликаних припадком порушень в послепріпадочном стані і ін. Розлади чутливості при І. захоплюють точно половину тіла, інколи окрему кінцівку або особу. Спостерігаються також функціональні (оборотні) порушення рухів, мови, сліпота, глухота, шлунково-кишкові розлади, розлади серцево-судинної системи, органів дихання і сечостатевих органів. У важких випадках виникає затьмарення свідомості, що супроводиться яскравими зоровими галюцинаціями, образним маренням.
Профілактика: правильне виховання в сім'ї, школі, громадських організаціях.
Лікування: психотерапія, що полягає у формуванні свідомого і критичного відношення до себе і своєму місцю в об'єктивній дійсності, в спонуці до зміцнення соціальних зв'язків, активній участі в загальній справі, до вироблення прівязанностей і чуйного стосунки до людей; трудова терапія; розумово-вольове тренування; застосовують заспокійливі нервову систему засобу; фізіотерапевтичні процедури.
Працездатність при І., як правило, зберігається.
Літ.: Ганнушкин П. Би., Вибрані праці, М., 1964; Давіденков С. Н., Неврози, Л., 1963; Неврози, під ред. Ст Н. Мясищева, Петрозаводськ, 1956.
