Індійський лист, обширна група пісьменностей Південно-східної Азії, зв'язаних спільністю походження і єдиним принципом будови алфавітів. Окрім території Індії, Бангладеш, Пакистану, непалу і Шрі-Ланка, різновиди І. п. мають більш менш широке поширення в сусідніх районах: на С.— в Тибеті і Центральній Азії, аж до Монголії, і на Ю. — в Бірмі, на півострові Індокитай і в Індонезії. Проникнення І. п. в ці райони було пов'язано з поширенням там буддійської релігії і літератури (головним чином 1-і тис. н.е.(наша ера)). Число різновидів І. п. досягає декілька десятків, нижче згадуються лише найважливіші з них.
В самій Індії прадавній тип писемності представлений ієрогліфічними написами на друці 3—2-го тис. до н.е.(наша ера) з Мохенджо-Даро, Хараппи і ін. Цей лист до цих пір не розшифрований. Найраніші прочитані письмові пам'ятники (3 ст до н.е.(наша ера)) виконані складовим листом брахмі, родоначальником, що з'явився, пізніших власне індійських пісьменностей і що писався, як і вони, зліва направо. Поряд з брахмі в 3 ст до н.е.(наша ера) — 5 ст н.е.(наша ера) в Індії існувало лист кхароштхи, що писалося справа наліво, яке поступово було витиснено першим. Вже в ранніх пам'ятниках листа брахмі виділяються його місцеві різновиди, на основі яких згодом склалися три основні гілки І. п.: північна, південна і південно-східна.
Північна гілка: а) гуптськоє, що уживалося в 6—10 вв.(століття) у Центральній Азії для запису текстів на санскриті, сакськом, кучанськом і ін. мовах; би) лист Тибету, що застосовується з 7 ст в декількох різновидах; у) нагарі, що складалося з 7—8 вв.(століття) і засвідчене в рукописах з 10—11 вв.(століття); його пізніша форма — деванагарі займає центральне місце серед алфавітів Північної Індії, уживаючись для хінді, маратхі, а також і для записів санскритських текстів; г) шарада, що уживається з 8 ст в Кашмірі; д) невари — непалський різновид листа (з 12 ст), нині поступливий місце деванагарі; е) бенгальський лист (для бенгальського, ассамського мов, а також санскриту), що склався в 15 ст (у ранніх протобенгальських формах засвідчено з 11 в.); же) орія лист; з) гуджаратськоє лист; і) гурмукхи — пенджабськоє лист, введений сикхами в 16 ст Окрім цього, існує велике число скорописних форм, споживаних в листуванні, торгівельних і ділових записах і т. п.; кайтхи (в області поширення хінді); махаджані (у Раджастхане); ланда (у Синде і Пенджабі); моді (у Махараштре) і ін.
Південна гілка, що характеризується округлістю контурів букв, представлена листом грантха (розвивається з 5—6 вв.(століття), але в рукописах засвідчено з 14 ст), що уживався для запису санскритських текстів, і алфавітами чотирьох сучасних літературних мов Південної Індії: каннада і телугу (засвідчені в написах з 5 ст), малаяльським (з 8—9 вв.(століття)) і Тамілом (с 7 в.).
До південно-східної гілки відносяться писемності, що розвивалися за межами Індії, головним чином на основі древнього палійського листи: сингальськоє, бірманський, кхмерський, лаоський, тайський лист, старі писемності Індокитая і Індонезії.
