Брахмі, один з прадавніх різновидів індійського складового листа; пишеться зліва направо. Найраніші прочитані пам'ятники: мідна пластинка з Сохгаури, округ Горахпур (4 ст до н.е.(наша ера)), едикти імператора Ашоки (3 ст до н.е.(наша ера)). На основі Б. склалися три гілки індійського листа: північна, південна і південно-східна.
Північна гілка: гуптськоє, Тибет, нагарі, його пізніша форма — деванагарі (найбільш споживана в Північній Індії для хінді, маратхі і ін. мов), шарада, невари (що витісняється деванагарі), бенгальське, орья, гуджаратськоє, гурмукхи і ін. Південна гілка: грантха, представлене чотирма алфавітами сучасних літературних мов Південної Індії (канада, телугу, малаяльським і Тамілом). Південно-східна гілка (писемності, що розвинулися за межами Індії, головним чином на основі древнього палійського листа): сингальськоє, бірманське, кхмерське, лаоське тайське і старі писемності Індокитая і Індонезії.
Існують багаточисельні гіпотези про походження листа Б. Многие учені, у тому числі індійські, вважають, що лист Би. індійського походження. Деякі учені при цьому посилаються на відкриті пам'ятники протоїндійськой писемності (3—2-і тис. до н.е.(наша ера)), виявлені при розкопках в долині Інду міст Хараппи (1921—34) і Мохенджо-Даро (1922—31). Але писемність долини Інду була мабуть, ідеографічною або змішаною — ідеографічно-складовою, а Б. — алфавітно-складовий лист і розрив між ними більше 1 тис. років. Є історики листи, які шукають і зовнішні джерела походження листа Б. Одні вважають, що воно сталося від грецького, інші рахують його похідним від семітського (найімовірніше — від арамійського).
Час виникнення Б. точно невідомо; найбільш вірогідна дата — 8 або 7 ст до н.е.(наша ера) Див. Лист .
Літ.: Дірінгер Д., Алфавіт, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1963; Вühle G., Indische Paleographie, Stras., 1896; Ojha G. H., The paleography of India, 2 ed., Ajmer, 1918.
