Індуктори в ембріології, зачатки органів і тканин зародка, що розвивається, дія яких на інших, що контактують з ними, частині зародка необхідно для розвитку останніх в певному напрямі (див. Індукція ). Наприклад, у зародків хордових тварин І. центральної нервової системи служить зачаток хорди і м'язів (хордомезодерма ), І. лінзи — зачаток ока і так далі Дія І. не має видової специфічності: І., узятий від зародків одного вигляду тварин, може викликати індукцію відповідного зачатка органу у зародків іншого вигляду. І. часто не втрачають індукуючих властивостей після їх убивання (фіксацією спиртом, кип'яченням і т. п.). У експерименті дія власних І. зародка може бути замінено дією ряду органів і тканин (у живому або убитому стані) дорослих тварин (чужі або гетерогенні І.). Чужі І. можуть розрізнятися по характеру індукуючої дії; так, печінка морської свинки викликає в земноводних освіту в ектодермі гаструли структур переднього мозку, а кістковий мозок — утворення хорди, м'язів і ін. похідних мезодерма . Дія як власних, так і чужих І. може здійснюватися не лише при безпосередньому контакті їх з клітками реагуючої системи, але і через фільтр з мікроскопічними порами. Перехід речовин з І. у клітки реагуючої системи показаний цито- і біохімічним, імунологічним і ін. методами. Перехідні з І. у клітки реагуючої системи речовини локалізуються в цитоплазмі цих кліток. У ряді випадків з І. виділені речовини, що володіють різними індукуючими властивостями: рібонуклепротеїд, що викликає освіту головного мозку; білок з молекулярною масою 25—30 тис., що викликає утворення хорди, м'язів і ін. похідних мезодерми. Індукуючий вплив складних хімічних речовин, джерелом яких служать І., може бути імітовано обробкою кліток реагуючої системи простішими хімічними сполуками, наприклад сахарозою, хлористим літієм, а також деякими ушкоджувальними агентами або зміною ph середовища.
Терміном «І.» позначають також чинники необхідні для морфогенезу тварин і рослин в постембріональному періоді розвитку (наприклад, гормони і фітогормони).
