Європейський центр ядерних досліджень (скорочено ЦЕРН, від франц.(французький) Centre Europeen pour la Recherche Nucleare), науково-дослідний інститут, в якому ведуться експериментальні і теоретичні дослідження в області фізики елементарних часток і здійснюється координування таких досліджень в Західній Європі. Заснований поблизу Женеви в 1954 для забезпечення співпраці серед європейських держав в області ядерних досліджень. У організації ЦЕРН, що здійснювалася через ЮНЕСЬКО, активно брали участь П. Ст Оже, Л. де Бройль (Франція), Г. Крамерс (Великобританія), Н. Бор (Данія), Е. Амальді (Італія), Р. Оппенгеймер (США).
Члени ЦЕРН (1971): Австрія, Бельгія, Великобританія, Греція, Данія, Італія, Нідерланди, Норвегія, Франція, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), Швейцарія, Швеція. Бюджет ЦЕРН складають вклади країн-учасниць: у 1970 на основну програму досліджень витрачено 261,9 млн. швейцарських франків. Найвищий орган ЦЕРН — його Рада, в яку входять по 2 представники від кожної країни-учасниці. Всією практичною діяльністю керують генеральний директор і 7 членів директората; пост генерального директора займали: у 1954 — Ф. Бліх (США), в 1954—59 — К. Баккер (Нідерланди), в 1960—61 — Дж. Адамс (Великобританія), в 1961—65 — Ст Вайськопф (США), в 1966—70 — Б. Грегорі (Франція), з 1971 — В. Енчке (ФРН). Наукові дослідження в ЦЕРН ведуть близько 3 тис. постійних співробітників і велике число наукових груп з національних європейських лабораторій.
Експериментальні дослідження в ЦЕРН ведуться на двох протонних прискорювачах: синхроциклотроні на енергію 600 Мев (запущений в 1957) і синхротроні з жорстким фокусуванням на енергію 28 Гев (запущений в 1959). У 1971 закінчено будівництво нагромаджувальних кілець і початі експерименти із зустрічними протонними пучками з енергією до 28 Гев . У ЦЕРН виявлений ряд нових елементарних часток і резонансів і вивчені їх характеристики. Досліджено явище звуження дифракційного піку в розсіянні протонів на протонах, вивчені поляризаційні ефекти в розсіянні елементарних часток на нуклонах і так далі Окрім експериментів по дослідженню розпадів елементарних часток, в ЦЕРН були проведені унікальні досліди по вивченню взаємодії нейтрино з речовиною (експериментально підтверджений закон збереження лептонів, доведена нетотожність електронного і мюонного нейтрино і ін.). У 1971 прийнято рішення про будівництво протонного прискорювача на енергію близько 300 Гев , для чого в рамках ЦЕРН організована незалежна лабораторія ЦЕРН-2.
