«Ієрогліфів теорія», термін, використаний В. І. Леніним в книзі «Матеріалізм і емпіріокритицизм» (гл. 4 § 6) для позначення гносеологічної концепції, яка стверджує, що відчуття є умовними знаками (символами, ієрогліфами) речей, що не мають нічого спільного з речами і їх властивостями. Самий термін «ієрогліф» ввів Г. В. Плеханов (1892), що допустив при цьому деякий відступ у бік агностичного тлумачення відчуттів; пізніше (1905) він визнав, що виражався неточно (див. Ізбр. філос.(філософський) проїзв.(твір),т.1, 1956, С.480—81, 501). «І. т.» була розроблена німецьким фізіологом Г. Гельмгольцем на основі так званого «закону специфічної енергії органів чуття», сформульованого німецьким фізіологом І. Мюллером (згідно з цим законом, специфіка відчуттів визначається своєрідним пристроєм органів чуття, кожен з яких є замкнутою системою). Критика «І. т.» була дана В. І. Леніним з позицій теорії віддзеркалення . Ленін показав, що відчуття є суб'єктивним образом об'єктивного світу, що передбачає як реальність що відображується, так і схожість між образом і відображенням. Останнє виключає, таким чином, розуміння відчуття як простий копії якостей речей або ж умовних знаків їх.
