Щелепна дуга, опорний елемент вісцелярного скелета в челюстноротих хребетних тварин і людини, розташований безпосередньо перед під'язиковою дугою. В процесі еволюції Ч. д. розчленовується на первинну верхню щелепу (небноквадратний хрящ ) і первинну нижню щелепу (меккельов хрящ ).
