Челябінська область, у складі РРФСР. Утворена 17 січня 1934. Площа 87,9 тис. км. 2 . Населення 3403 тис. чіл. (1977). Розділена на 24 адміністративних району. Має 27 міст і 25 селищ міського типа. Центр — м. Челябінськ. Ч. о. нагороджена 2 орденами Леніна (23 жовтня 1956 і 4 грудня 1970). Див. карту .
Природа . Область розташована в основному на східних схилах Південного Уралу і прилеглих територіях Зауральського пенеплена; на З.-З.(північний захід) захоплює частину гірських хребтів Уралу; найвища вершина області — р. Нургуш (1406 м-код ). По характеру поверхні в Ч. о. виділяються 2 частини: західна з грядково-горбистим рельєфом (середня висота 300—500 м-коду ) і східна рівнинна, така, що має багаточисельні западини, пологі гриви (висота до 20 м-код ) і межгрівниє пониження. Центральна частина області горбиста (висота до 100—200 м-код ). Клімат континентальний. Зима холодна, тривала. Середня температура січня від —15 °С на З.-З.(північний захід) до — 17 °С на Ю.-В.(південний схід) Літо тепле, на Ю.-В.(південний схід) печеня. Середня температура липня 16 °С на З.-З.(північний захід) і 18 °С на Ю.-В.(південний схід) Тривалість вегетаційного періоду 130 сут на З.-З.(північний захід) і 150 сут на Ю.-В.(південний схід) Опадів від 600 мм в гірській частині до 350 мм в рік на рівнинах; максимум доводиться на літо. Головні річки — Урал і Міасс. Ресурси гідроенергії річок 0,3 Гвт. Для водопостачання Магнітогорська створене Верхнеуральськоє водосховище, Челябінська — Аргазінськоє і Шершневськоє водосховища. Багаточисельні озера з прісною і солоною водою; найбільші з них — Увільди, Іртяш, Тургояк, Великі Каслі, Чебаркуль. Переважають звичайні і вилужені чорноземи; зустрічаються також сірі лісові, гірничо-лісові сірі і лугово-чорноземні грунти. Лесопокритая площу складає більше 1/4 всіх території Ч. о.; запаси деревини 185 млн. м-коду 3 . Рослинність представлена на С. осиково-березовими і сосновими лісами, в центральним часті— лісостепом, на Ю. — разнотравно-злаковімі степами. У горах — ялиново-ялицеві ліси з домішкою сосни, модрини, липи і дуба. Тваринний світ складається переважно з лісових і степових форм. Зустрічаються лось, лисиця, вовк, заєць-біляк, білка і ін. З птиць поширені качки, гусаки, тетерук, біла куріпка, рябчик. На території Ч. о. розташований Ільменський заповідник ним. В. І. Леніна.
Населення. В Ч. о. живуть росіяни (близько 81%, перепис 1970), а також татари, українці, башкири і ін. Середня щільність населення 38,7 чіл. на 1 км. 2 . Міського населення 82%. Найважливіші міста: Челябінськ, Златоуст, Копейськ, Коркино, Магнітогорськ, Міасс, Троїцк.
Господарство. Ч. о. — одна з найбільш розвинених в індустріальному відношенні областей СРСР. Велику частину продукції народного господарства дає промисловість, головним чином важка. Основні галузі — чорна і кольорова металургія машинобудування і металообробка, хімічна промисловість. Енергетика Ч. о. базується на місцевому паливі (Челябінський буровугільний басейн) лише частково. Сюди доставляються вугілля басейнів Коваля і Карагандинського, що коксуються, енергетичне вугілля Екибастузського басейну, природний газ із Західного Сибіру, Середньої Азії, продукти нафтопереробки з інших областей Уралу, Поволжья і Західному Сибіру. Електроенергетика Ч. о. входить до складу Уральської енергосистеми. Велика частина електроенергії виробляється на місцевих електростанціях (Південноуральська і Троїцкая ГРЕС(державна районна електростанція), ТЕЦ(теплоелектроцентраль) в Магнітогорську, Челябінську, Аргаяше). Найбільші підприємства чорної металургії — Магнітогорський металургійний комбінат ним. В. І. Леніна; заводи: металургійний, трубопрокатний і феросплавний — в Челябінську, а також заводи в Златоустові, Аше і Чебаркуле, Магнітогорський калібрувальний і металургійний для метизу заводи. Виробництво вогнетривів — на заводі «Магнезит» в Сатке. Кольорова металургія включає Карабашський міделиварний і Верхнеуфалейський нікелевий комбінати, Челябінський електролітний цинковий завод і ін. Гірничодобувна промисловість представлена видобутком залізняку (Бакальськоє, Магнітогорське, Златоустовськоє залізорудні родовища), магнезиту (Саткинськая група родовищ), графіту (Тайгинськоє родовище), бурого вугілля (Челябінський буровугільний басейн), вогнетривких глин (Ніжнеувельськоє родовище) і ін. Ведучими є транспортне (виробництво тракторів і автомобілів), будівельно-дорожнє, гірничо-шахтне і з.-х.(сільськогосподарський) машинобудування. Розвинено також станко- і приладобудування. Найбільші підприємства: Челябінський тракторний, Уральський автомобільний (Міасс), Копейський машинобудівний заводи і Челябінський завод дорожніх машин ним. Колющенко. Хімічна промисловість комбінується на основі чорної і кольорової металургії (Челябінськ, Магнітогорськ, Киштим). Найважливіші центри промисловості будівельних матеріалів — Челябінськ, Магнітогорськ, Коркино. Основні підприємства легкої і харчової промисловості сконцентровані в крупних містах; є м'ясокомбінати, жирове виробництво, маслозаводи, підприємства по переробці шкіри, швацькі і трикотажні фабрики. Відомі каслінськоє і кусинськоє художнє чавунне литво, граверна справа по металу (Златоуст), виробництво годинника і ін.
Ч. о. виробила (1976): електричній енергії 31,2 млрд. квт . ч , верстатів металоріжучих 5 тис. шт., шиферу 135 млн. умовних плиток, 12,6 млн. пар шкіряного взуття, понад 214 тис. радіоприймачів.
В Ч. о. крупне механізоване сільське господарство тваринницько-зернового напряму. Довкола головних промислових центрів (Челябінськ Магнітогорськ) розвинене сільське господарство приміського типа. Є (1976) 163 радгоспи і 64 колгоспи. З.-х. угідь 5 млн. га (56% всій площі Ч. о.), з них рілля складає 3,2 млн. га , сінокоси 0,6 млн. га і пасовища 1,2 млн. га. Вся посівна площа 2,9 млн. га (1976). Зерновими і зернобобовими зайняте (1976, тис. га ) 1828, у тому числі під яровою пшеницею 1160, кормовими 1007, картоплею 68 баштанними для овоча культурами 12,3.
Тваринництво молочно-м'ясного напряму. На початок 1977 поголів'я великої рогатої худоби складали 1114 тис. (у тому числі корів 40%), вівці і кози 773 тис., свиней 382 тис., птиці 8295 тис. Будуються (1978) тваринницькі комплекси по виробництву м'ясної продукції на промисловій основі (Увельський комплекс і ін.).
Протяжність залізниць 1,8 тис. км. (1976). Головні лінії широтного напряму: Уфа — Челябінськ — Курган, Белорецк — Магнітогорськ — Картали — Тобол. Велику роль грає також меридіональна залізниця Орськ — Картали — Троїцк— Челябінськ — Свердловськ. Розвинений автомобільний транспорт. Довжина автодоріг з твердим покриттям досягла 6,1 тис. км. (1976). Головні автодороги: Уфа — Аша — Міасс — Челябінськ — Курган і Троїцк — Челябінськ — Свердловськ. Через Ч. о. проходіт мережа транзитних нафтопроводів, газопроводів і авіаліній.
Внутрішні відмінності. Челябінський район — найбільш заселений, з найрозвиненішою промисловістю, в структурі якої переважають галузі важкої індустрії. Виділяються Челябінський, Міасський, Златоустовський і Троїцкий промислові вузли. Сільське господарство — з межами приміської спеціалізації. Магнітогорський район — розвинений промисловий район, в якому сконцентрована в основному металургійна промисловість Ч. о. сільське господарство тваринницько-зернового напряму.
О. А. Кибальчич.
Учбові заклади, наукові і культурні установи . У 1914/15 навчальному році на території Ч. о. було 809 загальноосвітніх шкіл (59,4 тис. учнів), 3 середніх спеціальних учбових заклади (що 173 вчаться), вузів не було. У 1976/77 навчальному році в 1513 загальноосвітніх школах всіх видів виучувалися понад 542 тис. учнів, в 127 професійно-технічних училищах — 69,9 тис. учнів, в 70 середніх спеціальних учбових закладах — понад 77 тис. учнів, в 10 вузах (у тому числі Челябінському політехнічному інституті, Челябінському інституті механізації і електрифікації сільського господарства, Челябінському медичному інституті, Челябінськом і Магнітогорськом педагогічних інститутах, Магнітогорському гірничо-металургійному інституті, ветеринарному інституті Троїцком) 57,6 тис. студентів.
В Ч. о. знаходяться десятки наукових установ (у тому числі Уральська філія Всесоюзного науково-дослідного теплотехнічного інституту ним. Ф. Е. Дзержінського, Науково-дослідний і проектно-конструкторський інститут по видобутку корисних копалин відкритим способом, Всесоюзний НДІ(науково-дослідний інститут) охорони праці і техніки безпеки в чорній металургії і ін. У 1976 працювали: 1976 дошкільних установ (виховувалося 209 тис. дітей), 976 масових бібліотек (понад 22 млн. екз.(екземпляр) книг і журналів), 13 музеїв (обласна картинна галерея і обласний краєзнавчий музей в Челябінську, краєзнавчі музеї в Троїцке, Міассе, Сатке, Златоустові, Верхнеуральське, Магнітогорську, в с. Уйськоє, музей Ільменського заповідника в Міассе, музей художнього литва в Каслі, музей історії Варненського району у Варне, філія Челябінського обласного краєзнавчого музею в Копейське), 7 театрів (театр опери і балету, драматичний театр, театр юного глядача і обласний театр ляльок — в Челябінську, драматичний театр і театр ляльок в Магнітогорську, драматичний театр в Златоустові), 1267 клубних установ, 1532 стаціонарних кіноустановки, 50 позашкільних установ.
Виходять обласні газети: «Челябінський робітник» (з 1917), «Комсомолець» (з 1931). 3 програми Всесоюзного радіо (58 ч в добу) доповнюються обласними передачами (2,5 ч в добу). Ретранслюється програма «Схід» (12,9 ч в добу), місцеві телепередачі — 3,5 ч в добу.
До 1 січня 1977 було 284 лікарняних установи на 45,3 тис. ліжок (13,3 ліжок на 1 тис. жителів); працювали 9,9 тис. лікарок (1 лікарка на 343 жителі). Клімато-бальнеологічні курорти Кисегач,Увільди, клімато-кумісолікувальній район Троїцкий. 30 санаторіїв, удома відпочинку, пансіонат.
Літ.: Комар І. Ст, Географія господарства Уралу, М., 1964; Урал, М., 1968 (серія «Радянський Союз»); Гаврілов Ф. П., Челябінська область за 50 років, Челябінськ, 1967; Кирін Ф. Я., Географія Челябінської області, 4 видавництва, Челябінськ, 1973; Варламов Ст С., Кибальчич О. А., Новина древнього Уралу, М., 1975
