Шия , частина тіла між головою і тулубом у наземних хребетних тварин і людини. Обумовлює рухливість голови, дає можливість орієнтуватися в просторі, полегшує захоплення їжі, захист, напад. Основу Ш. складають шийні хребці хребта; м'язи Ш. представлені в основному видозміненими частинами тулубової мускулатури, а в амніот розростається сжіматель Ш. — похідний вісцелярної мускулатури . В Ш. розташовані початкові відділи дихальної (гортань, трахея) і травної (глотка, деякі слинні залози, частина стравоходу) систем, ряд кровоносних (наприклад, сонні артерії, яремні вени) і лімфатичних судин, щитовидна і околощитовідная залози, нерви. У спинномозковому каналі, утвореному дугами шийних хребців, розташований початковий відділ спинного мозку. В земноводних Ш. зовні непомітна (всього 1 шийний хребець) і рухи голови зводяться до її опускання і піднімання, а також до невеликих бічних рухів. В амніот в шийному відділі є декілька хребців, розвиток комплексу атланта і епістрофея забезпечує не лише згинальні, але і обертальні рухи голови. В птиць число шийних хребців варіює від 9 до 25; сукупність їх рухів приводить до того, що голова у деяких птиць може повертатися в один бік на 270°. У ссавців незалежно від довжини Ш. до складу шийного відділу входить зазвичай 7 хребців (це відноситься і до кита, в якого Ш. зовні не відособлена, і до жирафи). При вторинному обмеженні рухливості Ш. хребці шийного відділу зростаються (в китоподібних, броненосців, тушканчиків і деяких ін.).
