Чита, місто, центр Читинської області РРФСР. Розташований в Забайкаллі, при впаданні р. Чита в р. Інгода. Транспортний вузол на головній Транссибірській же.-д.(железнодорожний) магістралі, в центрі автодоріг; аеропорт. 294 тис. жит.(жителі) у 1977 (121 тис. в 1939, 172 тис. в 1959, 241 тис. в 1970). Розділена на 4 райони. Місто нагороджене орденом Жовтневої Революції (23 жовтня 1972).
Відомий з 1653 як пос.(селище) Інгодінськоє зимовище. З 1690 — слобода, населена козаками і промисловцями (у 1706 названа Читинською), біля якої був побудований острог, де відбували каторгу багато декабристів. З 1851 — місто і центр Забайкальської області. Економічне значення Ч. зросло з проведенням Забайкальської ж. д.(залізниця) (1900). В околицях міста отримали розвиток видобуток золота і лісова промисловість. Ч. стала резиденцією Управління гірським округом Нерчинським. У 1902 під керівництвом Е. М. Ярославського створена соціал-демократична організація і комітет РСДРП. Робітники і солдати Ч. брали активну участь в Революції 1905—07 (див. «Читинська республіка» ). Радянська влада встановлена 16 лютого 1918. 26 серпня 1918 місто захопили банди білогвардійців. 22 жовтня 1920 частин партизан Амурського фронту звільнили Ч., яка стала столицею Далекосхідної республіки . З 1922 Ч. — центр Забайкальської губернії, з 1926 — Читинського округу Далекосхідного краю, з 1937 — Читинської області.
Ч. — крупний промисловий і культурний центр Східного Сибіру. Найважливіші підприємства: заводи — автоскладальний, машинобудівний, верстатобудівний паровозо-вагоноремонтній їм. К. Е. Ворошилова; меблево-деревообробний комбінат. ГРЕС(державна районна електростанція). Шахта «Східна» (видобуток бурого вугілля). Легка (камвольно-суконний і шкіряно-взуттєві комбінати, завод хромових шкір, смушково-хутряна фабрика) і харчова (млинарський, м'ясний і молочний комбінати, підприємства харчової фірми «Інгода» і ін.) промисловість. У Ч. — Забайкальський комплексний науково-дослідний інститут Міністерства геології СРСР, Забайкальський науково-дослідний технологічний інститут вівчарства і м'ясного скотарства, філія інституту експериментальної ветеринарії Сибіру і Д. Схід(Далекий Схід) а і ін., педагогічний, медичний, політехнічний інститути, філія Хабаровського інституту інженерів же.-д.(железнодорожний) транспорту, юридичний факультет (заочний) Іркутського державного університету; 12 середніх спеціальних учбових закладів. Драматичний і ляльковий театри, філармонія. Обласний краєзнавчий музей.
Літ.: Дворніченко Н. Е., Чита. Довідник-путівник, Чита, 1959; Галкова Р. Н., Балабанов Ст Ф., Мальцева Ст Р., Читі — 125. Рекомендаційний покажчик літератури до 125-ліття Чити, як обласного центру, Чита, 1976.
