Читальний апарат, пристрій для перегляду і читання збільшених оптичних зображень мікрофільмів і мікрокопій. Є проекційний апарат, в якому зображення кадру мікрофільму через об'єктив і систему дзеркал проектується на вбудований в апарат або винесений екран. За принципом дії Ч. а. підрозділяються на апарати для перегляду мікрокопій в проходящем або відбитому світлі. Найбільш поширені настільні Ч. а., що дозволяють переглядати як мікрофільми, так і мікрокопії (мікрокарти, мікрофіші) на прозорій і непрозорій основі.
Конструктивно Ч. а. підрозділяються на апарати з екраном, що дифузно відображає і просветним. Основні вузли Ч. а. з екраном, що дифузно відображає, показані на мал. В комплект апарату може входити також дзеркальна приставка для проектування зображення на зовнішній екран. У Ч. а. цього типа світло від електричної лампи через теплофільтр і систему лінз потрапляє на кадр мікрофільму. Отримане т.ч. оптичне зображення мікрокадру проектується за допомогою об'єктиву і дзеркала на екран, встановлений в глибині светозащитного кожуха, що дозволяє користуватися Ч. а. у незатемнених приміщеннях. В Ч. а. з просветним екраном промені світла через теплофільтр потрапляють на кадр мікрофільму, зображення якого за допомогою об'єктиву і системи дзеркал проектується на просветний екран.
Часто при роботі з мікрокопіями виникає необхідність отримати збільшений дублікат якого-небудь документа. Для цього використовують читально-копіювальний апарат, в якому конструктивно об'єднані Ч. а. і репрографічний пристрій. Перші читально-копіювальні апарати фірми «Кодак» (США, 30-і рр. 20 ст) здійснювали копіювання на фотопапері. У сучасних читально-копіювальних апаратах збільшені копії отримують на електрофотополупроводникової паперу або на звичайному папері способом електрофотографічного копіювання . Робота з читально-копіювальними апаратами здійснюється в два етапи: пошук (читання) потрібного кадру мікрофільму на екрані і здобуття з його збільшеній копії. Ч. а. і читально-копіювальні апарати — один із засобів оргтехніки, вони застосовуються в бібліотеках, відділах науково-технічної інформації НДІ(науково-дослідний інститут), проектно-конструкторських і інших організаціях, де за родом діяльності доводиться мати справу з мікрофільмуванням .
