Хрестові походи, загарбницькі походи західно-європейських феодалів на схід в 1096—1270, проходівшие під гаслом звільнення християнських святинь в Палестині з-під влади мусульман. Учасники До. п., хрестоносці, зазвичай нашивали на одяг знак хреста (звідси і назва походів). Приводом для вторгнення в область Східного Середземномор'я послужив захват туркамі-сельджукамі в останній третині 11 ст багатьох візантійських володінь в Малій Азії, а також Єрусалиму, за церковною християнською традицією, «священного міста» християн. Візантія неодноразово зверталася на захід за військовою допомогою проти сельджуков. Цим скористалося папство, що виступило ідейним натхненником і безпосереднім організатором До. п. Папи прагнули розпалити релігійний фанатизм, щоб зміцнити і розширити вплив католицької церкви, добитися підпорядкування Риму православної церкви. Ця політика відповідала інтересам панівного класу. Рицарство, що убожіє, складало основну масу хрестоносців, а також крупні сеньйори сподівалися на завоювання розвиненіших в економічних відносинах країн Близького Сходу, дорога в яких була відвіку прокладена мандруючими купцями і паломниками (їх розповіді про багатства Сходу розпалювали уяву феодалів всіх рангів). У перших До. п. вирушала і селянська біднота, що шукала за морем позбавлення від феодального гніту і убогості. Що брали участь в До. п. італійські міста (головним чином Венеція і Генуя) добивалися торгівельної першості в стосунках з Льовантом . 1-й До. п. (1096—99) був проголошений в 1095 в Клермоне папою Урбаном II. У поході широку участь взяло селянство. Він завершився завоюванням хрестоносцями в липні 1099 Єрусалиму, який став столицею заснованого ними Єрусалимського королівства, 2-й До. п. (1147—1149), приводом для якого з'явилося узяття р. Едесси (захопленого учасниками 1-го До. п.) сельджукамі в 1144, очолений французьким королем Людовиком VII і німецьким королем Конрадом III, потерпів невдачу. Провалом закінчився і 3-й До. п. (1189—92), викликаний завоюванням Єрусалиму в 1187 єгипетським султаном Салах-ад-діном . Походом були на чолі німецький імператор Фрідріх I Барбаросса, французький король Філіпп II Август і англійський король Річард I Левове Сердце. Найважливішими причинами невдач хрестоносців в 12 ст були протиріччя, що наростали в Середземномор'ї, між західноєвропейськими державами (що породжувало конфлікти серед самих хрестоносців), а також між ними і Візантією. В результаті 4-го До. п., організованого в 1199 папою Інокентієм III французькі, німецькі, італійські хрестоносці, змінивши напрям походу (до Єгипту), що спочатку намічався, розгромили і завоювали християнські міста (Задар в Далмациі в листопаді 1202 і Константинополь, столицю Візантії, в квітні 1204), створили Латинську імперію . Події 1202—04 яскраво продемонстрували грабіжницьку суть До. п.: тут відкрито виявилися цілі завоювань хрестоносців. Слідством згубного впливу релігійного фанатизму з'явилися дитячі До. п. 1212, що коштували життя декільком десяткам тис. дітей (частиною загиблих під час бурі на Середземному морі, частиною проданих судновласниками в рабство до Єгипту). Останні До. п. (5—8-й) мали чітко виражений характер завоювання, 5-й До. п. (1217—21) проти Єгипту, в якому брали участь австрійський герцог Леопольд VI і угорський король Андраш II, був безрезультатним. У результаті 6-го До. п. (1228—29), очоленого німецьким імператором Фрідріхом II, християнам удалося знову оволодіти Єрусалимом (за мирним договором з єгипетським султаном в 1229); але в 1244 місто знов був відвойований мусульманами, 7-й До. п. (1248—54) до Єгипту, як і 8-й До. п. 1270 до Тунісу, предводітельствуємиє французьким королем Людовиком IX Святим, завершилися повним крахом.
В період До. п. отримала значний розвиток середземноморська торгівля, що зосередилася головним чином в руках італійського і південнофранцузького купецтва, яке користувалося широкими привілеями в державах хрестоносців. Зв'язки зі Сходом дозволили країнам Західної Європи перейняти звідти ряд технічних, господарських, культурно-побутових досягнень. В той же час ці тривалі кровопролитні війни викликали величезні людські і матеріальні втрати в європейських країнах, що мало для їх розвитку негативні наслідки. Народам Сходу До. п. заподіяли величезний збиток, змусивши їх випробувати всі жахи навал іноземців — розорення і пригноблення з боку феодалів Заходу.
До. п. часто називають також походи німецьких феодалів проти слов'ян і ін. народів Прибалтики, а також Альбігойські війни .
Літ.: Заборів М. А., Хрестові походи, М., 1956; його ж. Історіографія хрестових походів (XV—XIX вв.(століття)), М., 1971; Waas A., Geschichte der Kreuzzüge, Bd 1—2, Freiburg, 1956; Rousset P., Histoire des croisades, P., 1957; A History of the crusades [v. 1]—2, [Philadelphia, 1955—62]. Бібл. див.(дивися): Mayer Н. Е., Bibliographic zur Geschichte der Kreuzzüge, Hannover, 1960.
