Холера (греч. choléra), гостре інфекційне захворювання людини, що має тенденцію до епідемічного поширення; відноситься до карантинним хворобам . Збудник — холерний вібріон (виділений в чистій культурі в 1883 Р. Кохом ) ; розвивається в лужному середовищі, виживає на продуктах від декількох годинників до декількох днів, у відкритих водоймищах — до декількох міс. Вібріон чутливий до дії звичайних дезинфікуючих засобів, кислот, сонячного світла; при температурі 80 °С гине протягом 5 мін, при 100 °С — миттєво.
Х. відома з прадавніх часів. Історичне ендемічне вогнище — басейни річок Гангу і Брахмапутри в Індії, що обумовлене вологим кліматом, високою щільністю населення, використанням незнезараженої води для пиття. З Індії Х. заносилася в ін. країни, викликаючи спустошливі епідемії. З 1817 по 1926 було 6 пандемій Х. тривалістю від 6 до 23 років кожна. Вони охоплювали Афганістан, Іран, країни Південно-східної Азії і Далекого Сходу, а потім поширювалися на Африку, Європу, Америку (3-я і 4-я пандемії). Всі пандемії захоплювали Росію, куди Х. заносилася з Афганістану, Ірану, Туреччини спочатку зазвичай до Астрахані, Закавказзі, Середньої Азії, потім — в більшість губерній. Лише у 1848 в Росії захворіло понад 1,7 млн. чіл., з них близько 700 тис. померли. До 1926 в результаті соціальних перетворень, санітарно-гігієнічних і протиепідемічних заходів Х. у СРСР ліквідована. З 2-ої половини 20 ст протікає 7-я пандемія Х., викликана не вібріоном типової (азіатською) холери, а біотипом Ель-Тор. Почавшись в 1961 в Індонезії, вона охопила країни Південно-східної Азії, Далекого і Ближнього Сходу, а з 1970 — низка країн Африки. Спалахи Х. наголошувалися також в Європі (Італія, Югославія, Чехословакія і ін.); у СРСР спалаху Х. Ель-Тор реєструвалися в Каракалпацькій АССР і області (1965) Хорезмськой, а також в Астрахані, Одесі і Керчі (1970), але були швидко ліквідовані.
Джерело інфекції — людина (хворий Х. або вібріононоситель). Зараження настає при попаданні вібріонів в шлунково-кишковий тракт, головним чином із забрудненою водою, їжею; можливе перенесення збудника мухами. Найбільшу роль в поширенні Х. грає водна дорога передачі (унаслідок спуску неочищених стічних вод у відкриті водоймища, використання незнезараженої води для пиття, купання в забруднених водоймищах і т.д.). Інкубаційний період від декількох годинників до 5 сут, в середньому 2—3 сут. В типових випадках захворювання починається з проносу (холерний ентерит), при якому стілець багатократний (30—40 і більше разів в сут ) , водянистий, з плаваючими пластівцями, що нагадує рисовий відвар. Незабаром приєднується блювота (фаза холерного гастроентериту), наростають явища інтоксикації. В результаті обезводнення організму і втрати солей настає т.з. алгидноє стан, який виявляється падінням артеріального тиск, судомами, задишкою, пониженням температури тіла (до 35—34 °С і нижче), риси обличчя хворого загострюються, очі і щоки западають, мова і слизисті оболонки рота стають сухими, голос сиплим. У легких випадках рідкий стілець і блювота можуть бути однократними, а загальний стан хворих задовільним. Діагноз встановлюють на підставі клінічної картини з врахуванням епідеміологічних даних і результатів лабораторного, головним чином бактеріологічного, дослідження (посів випорожнювань і блювотних мас на спеціальні лужні середовища).
Лікування направлене на відновлення водно-сольового балансу організму, що досягається введенням в тканині спеціальних сольових розчинів. Загальний об'єм рідини, що вводиться дорослому протягом декількох сут, може скласти 30—100 л. Застосовують також тетрациклін і ін. антибіотики. Профілактика зводиться до очищення населених місць і стічних вод, охорони водоймищ забезпеченню населення доброякісною питною водою, санітарному контролю за виробництвом і реалізацією харчових продуктів. Особлива роль належить заходам по санітарній охороні кордонів, обстеженню і медичному спостереженню за особами, що приїжджають з епідеміологічно неблагополучних районів, бактеріологічному дослідженню води відкритих водоймищ, обстеженню осіб з підозрілими на Х. симптомами і ін. При виникненні випадків Х. хворих госпіталізують; особи, що спілкувалися з ними, також підлягають госпіталізації і обстеженню. У епідемічному вогнищі встановлюють карантин, проводять обстеження для виявлення хворих і бактеріоносіїв, а також дезинфекційні заходи і в деяких випадках — химіопрофілактіку. Після ліквідації вогнища Х. здійснюють диспансерне спостереження за тими, що перехворіли і бактеріоносіями, щеплення і т.д.
Літ.: Коробкова Е. І., Мікробіологія і епідеміологія холери, 2 видавництва, М., 1959; Жуков-Вережников Н. Н., Мусабаєв І. До., Завьялова Н. До., Клініка, лікування і профілактика холери, Таш., 1966; Бургасов П. Н., Холера Ель-Тор, 2 видавництва, М., 1976.
