Фагоцитоз, процес активного захоплення і поглинання живих і неживих часток одноклітинними організмами або особливими клітками (фагоцитами) багатоклітинних тваринних організмів. Явище Ф. було відкрито І. І. Мечниковим, який прослідив його еволюцію і з'ясував роль цього процесу в захисних реакціях організму вищих тварин і людини, головним чином при запаленні і імунітеті . Велику роль Ф. грає при загоєнні ран. Здатність захоплювати і переварювати частки лежить в основі живлення примітивних організмів. В процесі еволюції ця здатність поступово перейшла до окремих спеціалізованих кліток, спочатку травних, а потім – до особливих клітин сполучної тканини. У людини і ссавців тварин активними фагоцитами є нейтрофіли (мікрофаги, або спеціальні лейкоцити) крові і клітки ретікуло-ендотеліальної системи, здатні перетворюватися на активних макрофагів . Нейтрофіли фагоцитують дрібні частки (бактерії і т.п.), макрофаги здатні поглинати крупніші частки (загиблі клітки, їх ядра або фрагменти і т.п.). Макрофаги здатні також нагромаджувати негативно заряджені частки фарбників і колоїдних речовин. Поглинання дрібних колоїдних часток називають ультрафагоцитозом, або коллоїдопексией.
Ф. вимагає витрати енергії і пов'язаний перш за все з активністю клітинної мембрани і внутріклітинних органоїдів – лізосом, що містять велику кількість гідролітичних ферментів. В ході Ф. розрізняють декілька стадій. Частка, що спочатку фагоцитується, прикріпляється до клітинної мембрани, яка потім обволікає її і утворює внутріклітинне тільце – фагосому. З навколишніх лізосом у фагосому потрапляють гідролітичні ферменти, що переварюють частку, що фагоцитується. Залежно від физико-хімічних властивостей останньою переварювання може бути повним або неповним. У останньому випадку утворюється залишкове тільце, яке може залишатися в клітці тривалий час.
Літ.: Мечників І. І., Вибрані біологічні твори, М., 1950; Зільбер Л. А., Основи імунології, 3 видавництва, М., 1958.
