Усесвітні конгреси і конференції в захист світу, стали скликатися з середини 19 ст з метою об'єднання противників війни. До початку 70-х рр. 20 ст відбулося близько 150 усесвітніх конгресів і конференцій. З них близько 40 відбулося до 1-ої світової війни 1914—18, понад 60 — між двома світовими війнами і останні — після 2-ої світової війни 1939—45.
Перші усесвітні конгреси в захист світу (Загальний конгрес світу в Лондоні в 1843, Міжнародний конгрес пацифістів в Брюсселі в 1848, Загальний конгрес світу і Конгрес друзів загального світу в Парижі в 1849, Загальний конгрес світу у Франкфурті в 1850) об'єднували одинаків і відносно нечисленні групи ідеалістів-пацифістів, що бачили дорогу до зміцнення світу головним чином в поширенні релігійних догм. Лише для передових розумів того часу був очевидний зв'язок боротьби за мир з соціальним звільненням мас трудящих. Про цей зв'язок було виразно сказано в складеному К. Марксом Засновницькому маніфесті Міжнародного товариства робітників (1864) і у ряді пізніших документів міжнародного робочого руху. Проте в кінці 19 — початку 20 вв.(століття) на міжнародних конгресах і конференціях в захист світу більшість складали пацифісти, що проповідували пасивні методи збереження світу, що не бачили, що дієві антивоєнні виступи передбачають боротьбу проти імперіалізму. Розв'язування імперіалістами 1-ої світової війни і сама війна показали неспроможність позицій пацифізму . Класова і ідейна суть пацифізму була розкрита у виступах В. І. Леніна і документах партії більшовиків.
В період між двома світовими війнами, поряд з багаточисельними пацифістськими конгресами (серед їх учасників були немало щирих противників війни), проходілі конгреси і конференції, мобілізуючі маси на активну боротьбу за мир, проти зростаючої небезпеки фашизму. Великий вплив на громадську думку зробили: Міжнародний конгрес письменників в захист світу, проходівший в 1935 в Парижі, і Міжнародний конгрес письменників в захист світу і культури, що зібрався в 1937 в обложеному фашистами Мадриді. Усесвітні конгреси тих років заклали основи об'єднання чесних людей різних політичних поглядів і релігійних переконань в боротьбі проти війни, мілітаризму, фашизму, нелюдяності.
Розгром фашизму і створення світової соціалістичної системи з'явилися передумовами народження і розвитку потужного антивоєнного руху в післявоєнні роки. Після 2-ої світової війни склалося масове усесвітнє Рух прибічників світу ; його учасниками створена постійна міжнародна організація (з 1950 — Усесвітня Рада Світу ), керівна рухом в період між конгресами. Конгреси в захист світу об'єднали людей доброї волі, ведучих боротьбу проти війни, проти вживання варварських засобів масового знищення людей — атомної, бактеріологічної і хімічної зброї, за мирне співіснування держав з різних соціальних буд.
Першим післявоєнним усесвітнім конгресом в захист світу був Конгрес діячів культури в захист світу, що відбувся в серпні 1948 у Вроцлаві. Усесвітні конгреси Руху прибічників світу проходілі в квітні 1949 в Парижі (а також в Празі, де засідали учасники конгресу, не допущені французьким урядом до Парижа), в листопаді 1950 у Варшаві, в грудні 1952 у Відні (Конгрес народів в захист світу), в червні 1955 в Хельсінкі (Усесвітня асамблея в захист світу), в липні 1958 в Стокгольмі (Конгрес за роззброєння і міжнародне співпраця), у липні 1965 в Хельсінкі (Усесвітній конгрес за мир, національну незалежність і загальне роззброєння). Окрім цих конгресів, обмежених в основному рамками організації Руху прибічників світу, скликалися конгреси і конференції, в роботі яких брали участь також інші громадські організації. У липні 1962 в Москві відбувся Усесвітній конгрес за загальне роззброєння і світ, на якому були представлені Усесвітня Рада Світу і представники національних Рухів прибічників світу, англійський рух «Кампанія за ядерне роззброєння», американський «Національний комітет за розумну ядерну політику» і інших організації. У липні 1967 в Стокгольмі проходіла Усесвітня конференція з В'єтнаму, в якій брали участь представники 22 міжнародних і 60 національних організацій. Конференція рішуче засудила американську агресію проти народу В'єтнаму і створила Постійний комітет для координації дій в підтримку справедливої боротьби в'єтнамського народу, 2-я Усесвітня конференція з В'єтнаму відбулася на ще ширшій основі в Стокгольмі в березні 1968. У червні 1969 в Берліні проходіла Усесвітня асамблея світу, на якій були представлені різні організації і рухи, промовці за мир, проти загрози світової війни.
Літ.: Жоліо-кюрі Ф., П'ять років боротьби за мир, [пер. з франц.(французький)], М., 1965; Чхиквадзе Ст М., Боротьба за мир — незборима сила руху сучасності, М., 1969; Les Congrès Internationaux de 1681 à 1899. Liste complète, Brux., 1960; International congresses and conferences 1840—1937, ed. by W. Gregory, N. Y., 1938.
