Торговые центры, комплексы функционально и пространственно взаимосвязанных предприятий торговли, общественного питания, бытового и др. видов обслуживания. Т. ц. строят на участках с благоустроенной пешеходной зоной, удобными транспортными подъездами и автостоянками; их размещение связано с транспортной системой города (с автомагистралями, вокзалами и пр.) и, в частности, с основными пешеходными потоками, направленными к остановкам общественного транспорта. Т. ц. обычно включаются в состав общественных центров городов и городских районов, куда входят также учреждения культуры (клубы, библиотеки), спорта и др.
Интенсивное развитие сети Т. ц. в развитых капиталистических странах (впервые они появились в США в 1920—30-х гг., в др. странах — со 2-й половины 40-х гг.) связано с концентрацией торговли в руках крупных монополий и конкуренцией между ними на внутреннем рынке, а также с процессом децентрализации населения крупных городов, переселением части его на окраины и в загородные зоны, развитием общественного и особенно индивидуального транспорта. Так, в 1973 в США насчитывалось 14,5 тыс. Т. ц., удельный вес которых в розничном товарообороте составил около 46%. В США (а также в Швеции, Японии, ФРГ(Федеративная Республика Германии) и др. странах) многие Т. ц. расположены за городской чертой, на перекрёстках шоссейных дорог, в расчёте на владельцев индивидуальных автомашин. По мощности и характеру обслуживания американские Т. ц. разделяются на крупные (региональные), в состав которых входят от 40 до 100 магазинов, средние (промежуточные) — 20—40 магазинов, небольшие (ближайшие) — 10—20 магазинов. Кроме предприятий торговли и общественного питания, в их составе имеются отделения банка, сберегательная касса и различные предприятия бытового обслуживания. Помещения Т. ц. сдаются в аренду главным образом крупным торговым компаниям. В Западной Европе (Великобритания, Швеция и др.) Т. ц. строятся в основном в пределах новых жилых массивов на окраинах крупных городов в расчёте на покупателей, пользующихся общественным и личным транспортом, или на пешеходов. Интенсивное развитие Т. ц. в капиталистических странах сопровождается разорением мелких торговых предприятий и высоким уровнем централизации финансового капитала.
В СССР Т. ц. делятся на Т. ц., размещаемые в жилой зоне (микрорайонах, жилых районах, межмагистральных территориях, жилых кварталах), основным предприятием которых является универсам, и Т. ц. городского значения, основным предприятием которых являются универмаги с крупным отделом продовольственных товаров («Гастроном»). В состав Т. ц. могут входить также отдельные специализированные магазины («Цветы», «Книги», «Мебель» и др.). Размеры общегородского Т. ц. увязываются с типами общегородских универмагов и численностью обслуживаемого населения.
Т. ц. — прогрессивная форма организации торговли, обеспечивающая предоставление комплексных услуг по торговле и др. видам обслуживания в одном месте, а также укрупнение и кооперацию предприятий обслуживания населения, что позволяет примерно на 5—10% снизить объём капитальных вложений по сравнению с разрозненным строительством объектов, входящих в состав Т. ц. Строительство Т. ц. в СССР началось в 1960-х гг. Т. ц. широко распространены и в зарубежных социалистических странах: в ГДР(Германская Демократическая Республика) — в Берлине («Ганс Лох»), в Карл-Маркс-Штадте («Йорк-штрасе»); в ЧССР(Чехословацкая Социалистическая Республика) (в Праге, Братиславе, Пльзене, Брно, Кошице) и т.д. Развитие и размещение торговых и общественных центров в СССР и в др. социалистических странах, как правило, включается в генеральные планы развития городов и рассматривается как одно из основных направлении дальнейшего совершенствования обслуживания населения.
Лит.: Серебряков С. В., Фельдман И. М., Карташова К. К., Торговые центры, М., 1963; Торговые центры, М., 1964; Грюн В., Смит Л., Торговые центры США, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1966.
