Таксономія (від греч.(грецький) táxis — розташування, буд, порядку і nómos — закон), теорія класифікації і систематизації складноорганізованих областей дійсності, що мають звичайна ієрархічна будова (органічний світ, об'єкти географії, геології, мовознавства, етнографії і т. д.). Поняття Т. виникло вперше в біології (термін запропонований в 1813 швейцарським ботаніком О. Декандолем, що розробляв класифікацію рослин). Протягом довгого часу термін «Т.» у біології зазвичай вживали як синонім систематики . В 60—70-х рр. 20 ст виникла тенденція визначати біологічну систематику ширше — як науку про різноманіття живих організмів і родинні стосунки між ними, а Т. — як вужчу дисципліну (або розділ систематики), що займається принципами, методами і правилами класифікації організмів (такий дотримуються погляду американські зоологи-систематики Дж. Сімпсон і Е. Майр, радянський ботанік А. Л. Тахтаджян і ін.). Таким чином, якщо систематика має справу з реальними групами організмів — таксонамі, те біологічна Т. займається перш за все створенням учення про таксономічних категоріях і такий їх системи яка дозволяла б побудувати найбільш інформативну, несуперечливу і зручну класифікацію, що максимально відповідає природній системі організмів.
Виключно складна будова системи органічного світу, серйозні труднощі, з якими доводиться стикатися при побудові теорії цієї системи (відсутність у багатьох випадках ясного кордону між таксонамі, породжувана цим необхідність оперувати величезною безліччю ознак і властивостей) стимулювали багаточисельні спроби теоретичного, у тому числі формального, обгрунтування Т. і її основних категорій (так звана чисельна, або нумерічеськая, Т.). Ці спроби дозволили залучити в Т. методи сучасної математики, але поки що не привели до загальноприйнятих фундаментальних результатів.
В 2-ій половині 20 ст проблеми Т. починають грати помітну роль не лише в біології, але і в ряду ін. наук, що мають справу з безліччю ієрархічно організованих дискретних об'єктів. Це відображає загальну для сучасної науки тенденцію до підвищення ролі типології в науковому мисленні. При цьому, окрім природних відмінностей в конкретних наборах категорій Т., в різних областях знання неоднаково тлумачаться і вихідні поняття Т., її завдання. Наприклад, в мовознавстві Т. спирається на вичленення в тексті лінгвістичних одиниць і вивчення їх властивостей шляхом аналізу їх порядку і розподілу; відповідно, лінгвістична Т. оперує категоріями класу елементів і типа стосунків між елементами і класами. Інколи Т. в мовознавстві тлумачиться як угрупування схожих граматичних категорій в різних мовах в одну систематизовану категорію (наприклад, «пасивний стан», «доконаний вид»). Таким чином, загальні принципи Т. як теоретичні дисципліни знаходяться у стадії становлення.
Літ.: Майр Е., Принципи зоологічної систематики, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1971; Любіщев А. А., Про критерії реальності в таксономії, в кн.: Інформаційні питання семіотики, лінгвістики і автоматичного переведення, ст 1, М., 1971.
