Супутники планет , тіла Сонячної системи, що звертаються довкола планет під дією їх тяжіння. Першими за часом відкриття (не рахуючи Луни) є 4 найбільш яскравих супутника Юпітера: Іо, Європа, Ганімед і Каллісто, виявлені в 1610 Р. Галілеєм . До 1975 відомі 33 С. п. Земля має одного супутника — Луну; Марс — 2 Юпітер — 13, Сатурн — 10, Уран — 5, нептун — 2 супутники. У полі тяжіння планет супутники рухаються по орбітах, форма яких трохи відрізняється від еліпсів. Відхилення реальних орбіт від еліптичних пояснюються перш за все обуреннями, що викликаються відмінністю форм планет від сферичної і тяжінням Сонця. Взаємні обурення супутників дозволяють визначати їх маси. Рух більшості С. п. є прямим, тобто вони звертаються довкола планети в тому ж напрямі у якому звертаються планети довкола Сонця (проти годинникової стрілки, якщо дивитися з боку Сівши. полюси екліптики). Зворотними рухами володіють лише VIII, IX, XI і XII супутники Юпітера, супутник Сатурну Феба, супутники Урану і супутник нептуна Трітон. (У таблиці. приведені основні відомості про відомих С. п.) Супутники Марса — Фобос і Деймос — чудові своєю близькістю до планети і вельми швидким рухом: внутрішній супутник (Фобос) звертається довкола Марса швидше, ніж Марс обертається довкола своєї осі, так що для спостерігача, що знаходиться на поверхні Марса, він сходить на заході і заходить на сході. Протягом марсіанської доби Фобос двічі сходить і двічі заходить. Деймос переміщається по небозводу повільніше: з моменту його сходу над горизонтом до заходу проходіт більше двох з половиною діб. Обидва супутники Марса рухаються майже точно в плоскості його екватора. Космічний зонд «Марінер-9» сфотографував Фобос і Деймос зблизька (1972). Обидва супутники виявилися неправильної форми. Розміри Фобоса складають 27 км. X 21 км. X 19 км. , а Деймоса — 15 км. X 12 км. X 11 км. з помилкою виміру від 0,5 до 3 км. . Геометричне альбедо супутників Марса не перевищує 0,05, тобто по відбивній здатності вони порівнянні з найбільш темними ділянками місячного Морея. Фобос і Деймос покриті багаточисельними кратерами. Один з них на Фобосе має поперечник близько 5,3 км. . Ударне походження кратерів не викликає сумніву.
Чотири головні супутники Юпітера (відкритих Галілеєм) — порівняно яскраві об'єкти 5—6-ої зоряної величини. Плоскість майже кругових орбіт цих супутників приблизно збігається з плоскістю екватора планети. За спостереженнями затьмарень цих супутників була вперше визначена швидкість світла (1676). Супутники Юпітера Ганімед і Каллісто по своїх розмірах більше Меркурія. Періоди обертання довкола осі і звернення довкола планети в галілєєвих супутників збігаються, тобто вони звернені до планети однієї своєю стороною. Значна частина поверхні Європи і Ганімеда покрита льодом. Космічний апарат «Піонер-10» виявив щільну атмосферу в Іо (1973). У жовтні 1974 відкрито XIII супутник Юпітера.
Супутник Сатурну Титан по розмірах більше Меркурія. Він володіє атмосферою, що містить, як і атмосфера Сатурну, метан і аміак. Самий близький до планеті супутник — Янус — відкритий 15 грудня 1966 в епоху невидимості кільця Сатурну. Зазвичай цей супутник ховається в ореолі яскравого кільця.
Супутники Урану звертаються по орбітах, плоскість яких близька до екваторіальної плоскості планети, і в тому ж напрямі, в якому обертається Уран. Проте сама плоскість екватора планети на 98° нахилена до плоскості її орбіти. Т. о., Уран обертається разом з супутниками як би «лежачи на боці».
Перший супутник нептуна — Тритон — був відкритий в 1846 за два тижні після відкриття самого нептуна. По розмірах і масі він більше Луни. Другий супутник — Нерєїда — володіє дуже витягнутою орбітою, так що його відстань від планети міняється в межах від 1,5 до 9.6 млн. км. .
Назви С. п. в більшості своїй запозичені з античної міфології і літературних творів. Супутники Юпітера, відкриті Галілеєм позначаються також римськими цифрами I, II, III і IV (в порядку зростаючих відстаней від Юпітера); останні супутники Юпітера, відкриті пізніше, позначаються римськими цифрами в хронологічному порядку їх відкриття.
