Суддівство спортивне, безпосереднє керівництво проведенням спортивних змагань по встановлених правилах. Рівень С. с. залежить від знання суддями правив по вигляду спорту, уміння застосовувати їх, дотримуючи вимоги спортивної етики (об'єктивність, принциповість, коректність і ін.), а також від їх досвіду, стажу. С. с. покликаний надавати виховну дію учасників змагань і глядачів. С. с. професією не є.
В системі С. с. існують різні (залежно від вигляду спорту, характеру змагань) суддівські функції, обов'язки: судді (арбітра, рефері) на полі, майданчику (футбол, регбі, баскетбол, гандбол, хокей), рингу (бокс), килимі (боротьба), вежі (волейбол, теніс); судді на старті (стартера), дистанції, фініші (біг, ходьба, лижні гонки і т. п.); суддівської бригади що оцінює виступу спортсменів балами, окулярами (спортивна і художня гімнастика, акробатика, фігурне катання, стрибки на батуті, у воду, з трампліну на лижах; бічні судді в боксі і боротьбі); секундометриста, вимірника, інформатора, судді при учасниках і т. д. Для загального керівництва змаганнями типа чемпіонатів, спартакіад створюються суддівські колегії у складі головного судді, його заступників, головного секретаря, членів.
В СРСР встановлені спортивні звання : юного судді по спорту, суддів 3-ої, 2-ої, 1-ої, республіканської і всесоюзної категорій, а також почесного судді по спорту, які привласнюються (з врученням посвідчення і значка) відповідними спорткомітетамі за уявленням суддівських колегій і федерацій по видах спорту, правлінь спортивних клубів, рад колективів фізкультури і спортивних суспільств (звання судді всесоюзної категорії і почесного судді — Комітетом з фізичної культури і спорту при Раді Міністрів СРСР). У 1975 було 9,7 тисяч суддів всесоюзної категорії, близько 100 почесних суддів по спорту.
Звання судді міжнародної категорії надають міжнародні спортивні федерації за кваліфіковане С. с. на усесвітніх, регіональних, континентальних і інших спортивних змаганнях. У 1975 в СРСР були 402 судді міжнародної категорії. Серед них що отримали світове визнання В. М. Балавадзе (боротьба), Г. М. Карапетян (важка атлетика), В. М. Костін (баскетбол), Н. Г. Латишев (футбол), А. Ст Ведмідь (боротьба), В. В. Рашмаджян (ватерполо), Б. В. Савін (бокс), Т. А. Толмачева (фігурне катання), З. П. Фірсов (плавання), М. А. Химічев (лижний спорт), Т. Н. Шарова (академічне веслування), Би. А. Шахлін (гімнастика).
