Стипендія (від латів.(латинський) stipendium — плата, платня), грошовий посібник, що видається що регулярно (зазвичай щомісячно) виучується на денних відділеннях (факультетах) спеціальних учбових закладів і курсів різного типа, особам, проходящим з відривом від виробництва підготовку до наукової роботи в системах аспірантури (а також до захисту докторської дисертації) і підвищення кваліфікації .
Вперше видача засобів на матеріальне забезпечення частини що вчаться введена в середньовічних університетах і міських школах, в Росії — на початку 18 ст Джерелом засобів на С. були приватна добродійність, а також вступи від міських магістратів, церкви, з державної казни.
В СРСР існує державна система С., метою якої є забезпечення загальнодоступності всіх рівнів освіти. Основне джерело засобів на виплату С. — вступи з державного бюджету. Особам, направленим на навчання у вищі і середні спеціальні учбові заклади промисловими підприємствами, будівництвами, радгоспами і колгоспами, С. виплачується за рахунок цих організацій. У вищих і середніх спеціальних учбових закладах С. призначаються студентам (що вчиться) з врахуванням їх успішності і участі у суспільній роботі (2 рази в навчальному році за результатами екзаменаційних сесій, в середніх спеціальних учбових закладах — і по підсумкових оцінках поточного обліку успішності). Студентам (що вчиться) в 1-м-коді семестрі 1-го курсу С. призначається за результатами вступних іспитів. У системі професійно-технічної освіти С. отримують всі що успішні вчаться технічних училищ. Розміри С. диференціюються залежно від спеціальності, а у вузах — і залежно від курсу вчення. Студенти (що вчаться), що мають відмінні оцінки по всіх предметах і беруть активну участь в суспільній і науково-технічній роботі, отримують підвищену (на 25%) С. Особам, направленим на вчення промисловими підприємствами, будівництвами, радгоспами і колгоспами, С. встановлюється на 15% вище за звичайний розмір. Розмір С. аспірантам залежить від категорії вузу, науково-дослідного інституту, в якому вони виучуються, а також від розміру заробітної плати до вступи в аспірантуру. Студентам і аспірантам, що мають особливі успіхи в навчанні і науково-дослідній роботі, призначаються іменниє С. підвищеного розміру (встановлюються в ознаменування ювілейних дат, в пам'ять видатних діячів держави, науки, культури і т.п.). В разі тимчасової непрацездатності студенти (аспіранти, що вчаться) отримують стипендію в повному розмірі. Особам, що підвищують свою кваліфікацію з відривом від роботи, як правило, виплачується заробітна плата, що зберігається за ними, деяким — додаткова С.
Державна система С. існує в ін. соціалістичних країнах. При призначенні С., як правило, враховуються успішність і матеріальне положення тих, що виучуються. У учбових закладах капіталістичних країн С. встановлюються за рахунок вступів від держави, монополій, добродійних організацій, приватних осіб. Державні С. призначаються невеликому числу студентів що задовольняють певним вимогам (в т.ч. політична «благонадійність», віросповідання і т.п.), що виучуються по спеціальностях, яким надається особливе значення, а також що гостро має потребу. С. забезпечуються 30—40% студентства. Одержуючі С. не звільняються від плати за вчення.
