Союз комуністів (1847—52), перша в історії міжнародна комуністична організація, творцями і керівниками якої були К. Маркс і Ф. Енгельс.
С. до. був утворений в 1847 на базі корінним чином реорганізованого «Союзу справедливих» . Маркс і Енгельс повели боротьбу за вивільнення цієї таємної організації йому.(німецький) політичних емігрантів від впливу «дійсного соціалізму», вейтлінгианства (див. Ст Вейтлінг ) , бланкізму і ін. різновидів утопічного соціалізму, добиваючись переходу союзу на позиції наукового соціалізму. Переломним моментом був перший конгрес «Союзу справедливих» (червень 1847, Лондон). Конгрес схвалив проект статуту, що ознаменував реорганізацію союзу, — впровадження в нього принципів демократизму, централізму і виборності. Проте в проекті містилися окремі пункти, які потребували уточнення. За ініціативою Енгельса, присутнього на конгресі як делегат від паризьких общин (Маркс не зміг бути на конгресі), «Союз справедливих» був перейменований в С. до. Колишній девіз союзу «Всі люди брати» був замінений висунутим Марксом і Енгельсом закликом «Пролетарі всіх країн, з'єднуйтеся!». Конгрес виключив з союзу прибічники Вейтлінга. Місцеперебування ЦК було встановлено в Лондоні. У 2-м-коді конгресі (29 листопада — 8 грудня 1847, Лондон) брали участь делегати з Німеччини, Франції, Бельгії, Великобританії, Швейцарії, Польщі. Делегатом брюссельських общин був Маркс, а делегатом паризьких общин — Енгельс. Конгрес прийняв вдосконалений статут С. до. Була змінена перша стаття статуту, що раніше свідчила: «Метою союзу є розкріпачення людства шляхом поширення теорії спільності майна і можливо швидкого її практичного втілення в життя, 2-й конгрес прийняв її у формулюванні: «Метою Союзу є: скидання буржуазії, панування пролетаріату, знищення старого, заснованого на антагонізмі класів буржуазного суспільства і підстава нового суспільства, без класів і без приватної власності» (див. К. Маркс і Ф. Енгельс, Соч.,2 видавництво, т. 4, с. 524). Конгрес доручив Марксу і Енгельсу виробити програму С. до. Цією програмою став «Маніфест Комуністичної партії» .
Переважна більшість членів С. до. складали йому.(німецький) ремісники-підмайстри, в союз входили також інтелігенти, що брали участь в робочому русі, і незначне число промислових робітників. Основні опорні пункти С. до. знаходилися в Лондоні, Парижі, Брюсселі, Швейцарії; близько 30 общин (низових організацій) було в Германії (на нелегальному положенні).
В роки Революції 1848—49 центром діяльності С. до. стала Німеччина. Програма діяльності комуністів в герм.(німецький) революції була викладена в документі «Вимоги комуністичної партії в Германії», написаному Марксом і Енгельсом в березні 1848. Цей документ з'явився першим зразком конкретизації загальних положень «Маніфесту Комуністичної партії» стосовно особливостей однієї країни, до умов німецької революції 1848—49. Цей найважливіший партійний документ разом з «Маніфестом Комуністичної партії» вручався як напуття членам С. до., що виїжджав до Німеччини. В дні революції союз, нечисленні члени якого були розкидані по всій країні і мало зв'язані один з одним, виявився дуже слабким знаряддям дії на маси і як єдина організація припинив існування. Але члени його прийняли найактивнішу участь в революції, проявивши себе найбільш послідовними борцями за єдність і демократизацію країни. Діяльність Маркса, Енгельса і ін. комуністів стала концентруватися довкола тієї, що видавалася з червня 1848 в Кельне «Нової Рейнської газети» . Її редакція, на чолі якої стояв Маркс, фактично замінила ЦК союзу, а сама газета стала трибуною, з якою комуністи зверталися до народу із закликами про доведення революції до кінця. Визначаючи тактичну лінію С. до.. Маркс і Енгельс різко критикували сектантсько-лівацьку тактику А. Готшалька і позицію реформіста С. Борна, робітників, що відводили, від вирішення корінних проблем революції.
Після поразки революції майже всі члени Центрального комітету С. до. зібралися в Лондоні. ЦК, очолюваний Марксом і Енгельсом, прийняв заходи до активізації діяльності організації. На початку 1850 став видаватися журнал «Нова Рейнська газета. Політико-економічний огляд», що став фактично теоретичним органом С. до. Союз встановив контакт з представниками лівого крила чартизму і революційною частиною французької еміграції, брав участь в роботі демократичних організацій в Великобританії. ЦК розробив тактику пролетарської партії, яка була викладена в «Обігу Центрального комітету до Союзу комуністів», написаному Марксом і Енгельсом в березні 1850. Подальший напрям діяльності С. до. залежало від того, чи виправдаються надії на новий підйом революції. Маркс і Енгельс прийшли до виводу, що найближчим часом нова революція неможлива. Це тверезе розуміння обстановки викликала незадоволеність ряду членів ЦК (А. Вілліх, До. Шаппер), які відстоювали авантюристську путчистську тактику. На заседанії15 вересня 1850 стався розкол. Більшість ЦК прийняло рішення перенести його місцеперебування з Лондона до Кельн. Спроби кельнського ЦК активізувати діяльність союзу в Германії не увінчалися успіхом. Після інспірованого прус. урядом процесу проти С. до.(див. Кельнський процес комуністів 1852 ) союз припинив існування, оголосивши 17 листопада 1852 за пропозицією Маркса про свій розпуск.
Значення С. до. у історії німецького і міжнародного робочого руху визначається тим, що це була школа пролетарських революціонерів, перша пролетарська організація, яка в своїй діяльності грунтувалася на принципах наукового комунізму і поклала початок його з'єднанню з робочим рухом. С. до. був першою формою міжнародний об'єднання пролетаріату попередником Інтернаціоналу 1-го .
Літ.: Маркс До. і Енгельс Ф., Маніфест Комуністичної партії, Соч., 2 видавництва, т. 4; їх же, Звернення Центрального комітету до Союзу комуністів, там же, т. 7; Маркс До., Викриття про кельнськом процес комуністів, там же, т. 8; Енгельс Ф., До історії Союзу комуністів, там же, т. 21; Кандель Е. П., Маркс і Енгельс — організатори Союзу комуністів, М., 1953; Маркс і Енгельс і перші пролетарські революціонери, М.. 1961; Союз комуністів — попередник 1 Інтернаціоналу, М., 1964; Міхайлов М. І., Історія Союзу комуністів, М., 1968; Льовіова С. З., Маркс в німецькій революції 1848—1849 років, М., 1970; Obermann До., Zur Geschichte des Bundes der Kommunisten 1849—1852, Ст, 1955: Herrnstadt R., Die erste Verschworung gegendas internationale Proletariat, B., 1958; Forder H., Marx und Engels am Vorabendder Revolution, B., 1960; Der Bund der Kommunisten. Dokumente und Materialen Bd 1. 1836—1849, B., 1970.
