Система відліку в механіці, сукупність системи координат і годинника, пов'язаних з тілом, по відношенню до якого вивчається рух (або рівновага) яких-небудь інших матеріальних крапок або тіл. Будь-який рух є відносним, і рух тіла слід розглядати лише по відношенню до якого-небудь іншому тілу (тілу відліку) або системі тіл. Не можна вказати, наприклад, як рухається Луна воооще, можна лише визначити її рух по відношенню до Землі або Сонця і зірок і т. д.
Математично рух тіла (або матеріальної крапки) по відношенню до вибраної С. о. описується рівняннями, які встановлюють, як змінюються з часом t координати, що визначають положення тіла (крапки) в цій С. о. Наприклад, в декартових координатах х, в, г рух крапки визначається рівняннями Х = f 1 ( t ) , в = f 2 ( t ) , Z = f 3 ( t ) , називаються рівняннями руху (детальніше за див.(дивися) в ст. Кінематика ) .
Вибір С. о. залежить від цілей дослідження. При кінематичних дослідженнях все С. о. равноправни. У завданнях динаміки переважну роль грають інерціальні системи відліку, по відношенню до яких диференціальні рівняння руху мають зазвичай простішою вигляд.
Літ.: Хайкин С. Е., Фізичні основи механіки, М., 1963 § 7, 16; Айзерман М. А., Класична механіка, М., 1974, гл.(глав) 1 §1, гл.(глав) II § 2. Див. також літ.(літературний) при ст. Механіка .
