Середні спеціальні учбові заклади СРСР, готують кадри з середнім спеціальним утворенням для промисловості, будівництва, транспорту і зв'язку, сільського господарства, різних галузей культури, охорони здоров'я — організаторів праці низових робочих ланок на виробництві, помічників фахівців вищій кваліфікації, безпосередніх виконавців кваліфікованої роботи, що вимагає не лише професійних умінь і навиків, але і відповідних теоретичних знань; здійснюють також підвищення кваліфікації цих кадрів.

  Перші середні спеціальні (технічні, медичні, з.-х.(сільськогосподарський), педагогічною і ін.) училища і школи військові і цивільні з'явилися в Європі в 18 ст, і Росії — гірничозаводські школи на Уралі, артилерійська школа (заснована в 1712), військова фельдшерська школа (1754), театральне училище (1783), вчительська семінарія (1786), акушерська школа (1797) — в Петербурзі; військова фельдшерська школа (1764), комерційне училище (1773), акушерська школа (1797) — в Москві і ін. З розвитком промисловості, економіки і культури в 19 ст стали створюватися промислові, технічні, з.-х.(сільськогосподарський) і ін. училища і школи: Московська землеробська школа (1822), Красноуфімськоє (1875), Московське (1883), Іркутське (1889) промислові технічні училища, Коміссаровськоє (1886, в Москві), Брянське (1890) технічні училища, Харківське з.-х.(сільськогосподарський) училище (1855). Випускники отримували звання техніка (по механічних, будівельних, хімічних, гірничозаводських і ін. спеціальностям), молодшого агронома, помічника агронома і ін. Фахівців для торгівельного флоту готували мореплавні і суднобудівельні училища, в тому числі Архангельське далекого плавання, Ростовське морехідне (1876), Одеське торгівельного мореплавання (1898); банків, що служать, торгівельних фірм і комерсантів для ведення самостійних торгівельних операцій — комерційні училища; вчителів начальник шкіл — вчительські семінарії; фельдшерів — цивільні фельдшерські школи. До кінця 19 ст було 143 С. с. в. з., у тому числі 14 середніх технічних училищ, 12 з.-х.(сільськогосподарський), 11 морехідних, суднобудівельних і училищ суднових механіків, 64 вчительських семінарії, 34 фельдшерських школи і ін. На початку 20 ст царський уряд вимушений був розширити мережу С. с. в. з. У 1914/15 діяло 450 С. с. в. з. (54 тис. учнів), у тому числі 50 промислових, будівельних і транспортних, понад 20 з.-х.(сільськогосподарський) і землемірних, 65 фельдшерських і акушерських. У Киргизії, Таджикистані і Туркменії не було жодного С. с. в. з., у узбекистані і Вірменії — поодинці.

  В перші роки Радянської влади було організовано близько 450 нових С. с. в. з. (що отримали найменування технікумів ). У 1921/22 працювало 936 технікумів (123,3 тис. учнів), які готували кадри по галузевих групах спеціальностей, — гірські, металургійні, механічні, електромеханічні, хімічні, будівельні, текстильні, харчові, індустріально-землеробські, фотокинотехнічеськие транспортні, з.-х.(сільськогосподарський), медичні, педагогічні і ін. У 30-і рр. номенклатура спеціальностей значно розширилася, були створені вечірні і заочні відділення в технікумах (у 1930 — при 584 технікумах). Організовані нові технікуми на Уралі, Далекому Сході, в Сибіру, Казахстані, республіках Середньої Азії — переважно поблизу крупних промислових будівництв. У 1940 було 3773 С. с. в. з. (974,8 тис. учнів, в т.ч.(у тому числі) 787,3 тис. на денних відділеннях). У роки Великої Вітчизняної війни 1941—45 понад 600 С. с. в. з. було зруйновано; у 1945—46 діяло 3169 технікумів і училищ (1007,7 тис. учнів). У 50-і рр. для підготовки фахівців без відриву від роботи на виробництві були відкриті спеціалізовані вечірні і заочні технікуми, розширена мережа вечірніх і заочних відділень при денних учбових закладах.

  В 1975 працювало близько 4300 С. с. в. з., у тому числі 41 заочноє і 223 вечірніх (4,5 млн. учнів, з них 2,8 млн. в системі денного вчення, 53% учнів складали жінки). С. с. в. з. створені у всіх союзних республіках (див. таблиці.).

  Розрізняють дві основні групи С. с. в. з.: технікуми (промислові, будівельні, транспорту і зв'язку, з.-х.(сільськогосподарський), економічні, кооперативні і ін.) і училища (педагогічні, медичні, музичні, художні, театральні і ін.). Деякі за традицією називаються школами (культосвіт-школи, школи міліції); деякі (морські і річкові, технічні) зберігають традиційні назва училищ. Особлива група — середні військово-учбові заклади . У 60-і рр. сформувався новий тип С. с. в. з. — радгосп-технікум, де учбовий процес органічно поєднується з виробництвом з.-х.(сільськогосподарський) продукції. У 1975 було понад 200 радгоспи-технікумів.

  С. с. в. з., як правило, здійснюють підготовку фахівців з декількох близьких за профілем спеціальностей, в окремих випадках створюються політехнічні учбові заклади.

  Структура і вміст роботи С. с. в. з. визначені «Положенням про середні спеціальні учбові заклади СРСР», затвердженою постановою Ради Міністрів СРСР від 22 січня 1969. С. с. в. з. зазвичай знаходяться у веденні галузевих міністерств, для яких вони готують фахівців, деякі — міністерств вищої і середньої спеціальної освіти або міністерств освіти (народної освіти) союзних республік. Загальне керівництво здійснює міністерство вищого і середнього спеціального утворення СРСР.

  В склад С. с. в. з. входять відділення, які створюються як по формах вчення (денні, вечірні, заочниє), так і по групах однорідних спеціальностей (технологічні, електротехнічні, механічні і ін.). Багато технікумів і училища мають свої філії, учбово-консультаційні пункти на підприємствах, будівництвах, в організаціях і установах і т.д.

  Учбовий процес організовується по учбових планах і програмам, затвердженим міністерством вищої і середньої спеціальної освіти СРСР. Програми деяких спеціальних предметів розробляються і затверджуються за дорученням міністерства вищої і середньої спеціальної освіти СРСР галузевими міністерствами або відомствами.

  Існують єдині правила прийому в С. с. в. з. Право вступу гарантоване всім громадянам незалежно від підлоги, раси, національності, віросповідання, соціального походження і майнового положення. На денні відділення приймаються особи до 30 років (на вечірніх і заочниє — без обмеження віку), що закінчили не менше 8 класів середньої школи. Для тих, що закінчили середню загальноосвітню школу існують групи із скороченим терміном вчення. Ті, що поступають здають, як правило, 2—3 конкурсних іспиту: що закінчили 8-річну школу — по російській мові (диктант) і математиці (письмово і усно), випускники середньої школи — по російській мові і літературі (вигадування) і профілюючому предмету (наприклад, на технологічні спеціальності — по хімії, на механічних і будівельних — по математиці). У деяких С. с. в. з. проводиться вступний іспит, що має на меті визначення здібностей абітурієнта в області вибраної професії (наприклад, в художніх — по малюванню, в музичних — по музичній грамоті). Особи, що закінчили середню школу із золотою медаллю або 8-річну школу з похвальною грамотою приймаються без іспитів.

  Термін вчення на денних відділеннях для осіб, що закінчили 8-річну школу, 3—4 р., для тих, що закінчили середню загальноосвітню школу — 1,5—3 р., переважно 2,5 р. Випускники отримують диплом єдиного зразка, їм вручається нагрудний знак, затверджений для осіб, що закінчили С. с. в. з.

  Для учнів видаються спеціальні підручники і навчальні посібники по загальнотехнічних і профілюючих дисциплінах. Більшість учнів (понад 70%) отримує стипендії; багато учбових закладів мають гуртожитки для учнів. С. с. в. з. грають значну роль в здійсненні загальної середньої освіти в країні. У 1971—75 в них здобули середню освіту понад 3 млн. чіл. Різного типа С. с. в. з. існують в більшості інших країн (див. розділи Освіта, Народна освіта в статтях про країни, а також статті про галузі спеціальної освіти, наприклад Гірське утворення, Педагогічне утворення ).

  Би. А. Кузьмін.